El Instituto de Ingenieros de Radio ( IRE ) fue una organización profesional que existió desde 1912 hasta el 31 de diciembre de 1962. El 1 de enero de 1963 se fusionó con el Instituto Estadounidense de Ingenieros Eléctricos (AIEE) para formar el Instituto de Ingenieros Eléctricos y Electrónicos (IEEE). ). [1]
Después de varios intentos de formar una organización técnica de profesionales inalámbricos en 1908-1912, el Instituto de Ingenieros de Radio (IRE) finalmente se estableció en 1912 en la ciudad de Nueva York . Entre sus organizaciones fundadoras se encuentran la Sociedad de Ingenieros Telegráficos Inalámbricos (SWTE) y el Instituto Inalámbrico (TWI). En ese momento, la organización dominante de ingenieros eléctricos era el Instituto Americano de Ingenieros Eléctricos (AIEE). Muchos de los miembros fundadores de IRE consideraban que AIEE era demasiado conservadora y demasiado centrada en la energía eléctrica.. Además, los fundadores de la IRE buscaron establecer una organización internacional (a diferencia de la AIEE “estadounidense”) y adoptaron la tradición de elegir a algunos de los funcionarios de la IRE fuera de los Estados Unidos.
En la primera mitad del siglo XX, las comunicaciones por radio experimentaron una gran expansión y la creciente comunidad profesional de desarrolladores y operadores de sistemas de radio requirió la estandarización, la investigación y la difusión autorizada de nuevos resultados entre profesionales e investigadores. Para satisfacer estas necesidades, la IRE estableció revistas profesionales (en particular , Proceedings of the IRE , establecida en 1913 y editada durante 41 años por Alfred N. Goldsmith ); participó activamente en todos los aspectos de normalización y regulación del espectro de frecuencias, técnicas de modulación , métodos de prueba y equipos de radio; y grupos regionales y profesionales organizados (a partir de 1914 y 1948, respectivamente) para la cooperación y el intercambio entre los miembros. La IRE fue un participante importante en la planificación de la Comisión Federal de Radio (establecida en 1927; más tarde la Comisión Federal de Comunicaciones ), y trabajó en estrecha colaboración con la Asociación Nacional de Fabricantes Eléctricos , la Asociación de Fabricantes de Radio , la Asociación de Fabricantes de Radio y Televisión y la Comisión de Normas del Sistema Nacional de Televisión . La IRE también inició (en 1914) un programa de reconocimiento profesional, a través del grado de membresía de IRE Fellow. El primer becario fue Jonathan Zenneck(1871-1959), pionero de la telegrafía inalámbrica .
Hasta principios de la década de 1940, IRE era una organización de ingeniería relativamente pequeña, pero la creciente importancia de las comunicaciones eléctricas y el surgimiento de la disciplina de la electrónica en la década de 1940 aumentaron su atractivo para los profesionales. Los estudiantes de ingeniería eléctrica y los jóvenes ingenieros eléctricos favorecieron a IRE sobre su antiguo rival, AIEE, y en 1957 IRE (con 57.000 miembros) era la organización más grande. Las negociaciones sobre la fusión de las dos organizaciones comenzaron ese año y continuaron hasta que se estableció una nueva organización conjunta, el Instituto de Ingenieros Eléctricos y Electrónicos (IEEE) en 1963. Varias organizaciones profesionales nuevas (como la Sociedad de Ingenieros de Radiodifusión), fueron fundados poco después por miembros de IRE y AIEE que se opusieron a la fusión.
El primer presidente de IRE fue Robert H. Marriott , ingeniero jefe de Wireless Company of America. Otros presidentes notables de la IRE incluyeron a Irving Langmuir (1923), John H. Morecroft (1924), Lee deForest (1930), Louis A. Hazeltine (1936), Frederick E. Terman (1941), Arthur F. Van Dyck (1942). ), [2] [3] William R. Hewlett (1954), Ernst Weber (1959; también primer presidente de IEEE, 1963) y Patrick E. Haggerty (1962). [4]