David Hammond Shepard (30 de septiembre de 1923 - 24 de noviembre de 2007) fue un inventor estadounidense , que inventó, entre otras cosas, el primer dispositivo de reconocimiento óptico de caracteres , el primer sistema de reconocimiento de voz y la fuente numérica Farrington B utilizada en las tarjetas de crédito . [1]
Shepard nació el 30 de septiembre de 1923 en Milwaukee . Su padre murió cuando él tenía 2 años y su madre cuando tenía 10. Su tutor fue Laurens Hammond , quien inventó el órgano Hammond . [1] Se graduó en ingeniería eléctrica de Cornell en 1945 y luego en la Universidad de Michigan con una maestría en Matemáticas en 1947. [2] Trabajó durante la Segunda Guerra Mundial para la Agencia de Seguridad de las Fuerzas Armadas (ahora Agencia de Seguridad Nacional ) en criptoanálisis , descifrar códigos japoneses. Su apodo era "D-Shep" y "Party Shep" Después de la guerra construyó undispositivo de reconocimiento óptico de caracteres (máquina de lectura) en su ático con Harvey Cook Jr. llamado "Gismo". En 1952 formó Intelligent Machines Research Corporation para comercializar la invención con William Lawless Jr. en Arlington, Virginia . [3]
IBM obtuvo la licencia de la máquina, pero nunca la puso en producción. Shepard diseñó la fuente numérica Farrington B que ahora se usa en la mayoría de las tarjetas de crédito . El reconocimiento fue más confiable en una fuente simple y abierta, para evitar los efectos de manchas en las estaciones de gasolina. La lectura de tarjetas de crédito fue el primer uso importante de OCR en la industria, aunque hoy en día la información se lee magnéticamente desde el reverso de las tarjetas.
En 1962, Shepard fundó Cognitronics Corporation. En 1964, su "Máquina de conversación" patentada fue la primera en proporcionar acceso de respuesta de voz interactiva telefónica a datos almacenados en la computadora mediante reconocimiento de voz . Las primeras palabras reconocidas fueron "sí" y "no".
Desde la década de 1980 trabajó en la energía eólica a gran altura , aprovechando los vientos a gran altura para generar energía. Fundó Sky WindPower Corporation con el australiano Bryan William Roberts de la Universidad de Sydney . [4] Shepard murió en San Diego de bronquiectasias el 24 de noviembre de 2007, a la edad de 84 años. [1]