La cooperación intermunicipal ( IMC ) es un término genérico para toda prestación conjunta de servicios públicos entre municipios, que normalmente, aunque no necesariamente, son vecinos.
Los municipios son elementos de la administración y tienen una historia de varios cientos de años en Europa. [1] Se habla de IMC cuando dos o más municipios trabajan juntos para brindar un servicio público, donde la cooperación va desde un comportamiento coordinado hasta empresas conjuntas. Dado que la consolidación territorial a menudo falla debido a la resistencia política, la cooperación intermunicipal es una forma de mantener los servicios públicos eficientes y efectivos sin consolidación territorial. [2] [3] Sin embargo, el IMC puede tener altas tasas de fracaso cuando no se pueden resolver los problemas de coordinación entre municipios en la dirección y el seguimiento. [4] [5] [6] Desafortunadamente, la coordinación puede ser difícil de lograr debido al problema principal múltipleque existe en la cooperación intermunicipal. [5] Además, su rentabilidad puede ser limitada. [7]
La cooperación de los municipios es un fenómeno contemporáneo. Un ejemplo histórico de cooperación intermunicipal es la Liga Hanseática, [8] creada por municipios del norte de Europa y duró desde el siglo XIII hasta el XVII. Después de la Revolución Industrial, a medida que las ciudades crecían rápidamente y aumentaban los requisitos relacionados con los servicios públicos, la cooperación intermunicipal se hizo cada vez más popular. Si bien la cooperación fue inicialmente sin obligación, con el comienzo del siglo XX IMC se codificó cada vez más legalmente.
IMC se utiliza para aumentar la eficiencia y la eficacia en la prestación de servicios públicos. [3] El financiamiento y operación conjunta de estos servicios puede reducir costos y lograr economías de escala y alcance, lo que se vuelve cada vez más importante en municipios más pequeños y rurales. IMC también puede permitir inversiones de capital que de otro modo serían inasequibles y elimina la duplicación de esfuerzos. Una gran ventaja en Europa es que la Unión Europea ofrece incentivos para las asociaciones municipales.
La barrera más importante para la cooperación intermunicipal es la falta de confianza o coordinación entre los socios, y si no se pueden superar, las tasas de fracaso de IMC pueden ser altas. [4] Desafortunadamente, la coordinación es difícil de lograr. La cooperación intermunicipal, especialmente en una forma institucional en la que los municipios gobiernan juntos una organización para la prestación de servicios, invoca un problema principal múltiple que dificulta la conducción y el seguimiento de la organización y reduce la eficiencia y la rendición de cuentas de esa parte. [5] Los políticos y los ciudadanos pueden (con razón) temer una pérdida de control sobre el servicio. [9]Además de la falta de confianza, la estructura legal a menudo complicada de IMC puede ser una barrera. Los ciudadanos también pueden preocuparse de que la cooperación sea un paso hacia la consolidación o fusión.
El comportamiento coordinado es el nivel más bajo de cooperación intermunicipal. Tanto la entrada como la salida son voluntarias y no vinculantes. [10] Ejemplos típicos de comportamiento coordinado son las estrategias combinadas para el desarrollo turístico.