Un transitorio óptico de luminosidad intermedia (ILOT) es un objeto astronómico que sufre un evento explosivo detectable ópticamente con una magnitud absoluta ( M ) más brillante que una nova clásica ( M ~ -8) pero más débil que la de una supernova ( M ~ -17) . Ese rango de nueve magnitudes corresponde a un factor de casi 4000 en luminosidad, por lo que la clase ILOT puede incluir una amplia variedad de objetos. El término ILOT apareció por primera vez en un artículo de 2009 que discutía el evento similar a una nova NGC 300 OT2008-1 . [1] A medida que el término ha ganado un uso más generalizado, [2] ha comenzado a aplicarse a algunos objetos como KjPn 8y CK Vulpeculae para las cuales no se ha observado ningún evento transitorio, pero que pueden haber sido dramáticamente afectadas por un evento ILOT en el pasado. [3] [4] Se espera que el número de ILOT conocidos aumente sustancialmente cuando el Observatorio Vera C. Rubin entre en funcionamiento.
Una gran variedad de objetos se han clasificado como ILOT en la literatura astronómica. Kashi y Soker propusieron un modelo para la salida de ASASSN-15qi, [5] en el que un planeta de masa de Júpiter es destruido por mareas y acrecido en una estrella joven de secuencia principal . [6] Las novas rojas , que se cree que son causadas por la fusión de dos estrellas, se clasifican como ILOT. [7] Algunas variables azules luminosas , como η Coche, se han clasificado como ILOT. [8] Algunos objetos que se han clasificado como supernovas fallidas pueden ser ILOT. [9] El hilo común que une a todos estos objetos es una transferencia de una gran cantidad de masa (0,001 M ⊙ a unos pocos M ⊙ ) de un planeta o estrella a una estrella compañera, durante un corto período de tiempo, lo que lleva a una erupción masiva. . Ese gran rango en la masa de acreción explica el gran rango en el brillo de eventos de ILOT. [10]