medio interplanetario
El medio interplanetario ( IPM ) o espacio interplanetario consiste en la masa y la energía que llena el Sistema Solar , y a través del cual se mueven todos los cuerpos más grandes del Sistema Solar, como planetas , planetas enanos , asteroides y cometas . El IPM se detiene en la heliopausa , fuera de la cual comienza el medio interestelar . Antes de 1950, se consideraba que el espacio interplanetario era un vacío vacío o que consistía en " éter ".
El medio interplanetario incluye polvo interplanetario , rayos cósmicos y plasma caliente del viento solar . [2] [ verificación fallida ] La temperatura del medio interplanetario varía. Para las partículas de polvo dentro del cinturón de asteroides, las temperaturas típicas oscilan entre 200 K (-73 °C) a 2,2 AU y 165 K (-108 °C) a 3,2 AU. [3] La densidad del medio interplanetario es muy baja, decreciendo en proporción inversa al cuadrado de la distancia al Sol. Es variable y puede verse afectado por campos magnéticos y eventos como eyecciones de masa coronal .. A unas 5 partículas por centímetro cúbico en la vecindad de la Tierra , [ cita requerida ] puede aumentar hasta 100 partículas/cm 3 .
Dado que el medio interplanetario es un plasma , o gas de iones , el medio interplanetario tiene las características de un plasma, en lugar de un simple gas. Por ejemplo, lleva consigo el campo magnético del Sol, es altamente conductor eléctrico (lo que da como resultado la hoja de corriente heliosférica ), forma capas dobles de plasma donde entra en contacto con una magnetosfera planetaria o en la heliopausa , y exhibe filamentación (como en auroras ).
El plasma en el medio interplanetario también es responsable de que la fuerza del campo magnético del Sol en la órbita de la Tierra sea más de 100 veces mayor de lo previsto originalmente. Si el espacio fuera un vacío, entonces el campo dipolar magnético de 10 −4 tesla del Sol se reduciría con el cubo de la distancia a aproximadamente 10 −11 tesla. Pero las observaciones satelitales muestran que es unas 100 veces mayor, alrededor de 10 −9 tesla. La teoría magnetohidrodinámica (MHD) predice que el movimiento de un fluido conductor (p. ej., el medio interplanetario) en un campo magnético induce corrientes eléctricas que a su vez generan campos magnéticos y, en este sentido, se comporta como una dínamo MHD .
El borde exterior de la heliosfera es el límite entre el flujo del viento solar y el medio interestelar . Este límite se conoce como heliopausa y se cree que es una transición bastante brusca del orden de 110 a 160 unidades astronómicas del Sol. El medio interplanetario llena así el volumen aproximadamente esférico contenido dentro de la heliopausa.
La forma en que el medio interplanetario interactúa con los planetas depende de si tienen campos magnéticos o no. Cuerpos como la Luna no tienen campo magnético y el viento solar puede impactar directamente en su superficie. Durante miles de millones de años, el regolito lunar ha actuado como colector de partículas del viento solar, por lo que los estudios de rocas de la superficie lunar pueden ser valiosos en los estudios del viento solar.
