La invasión de Nápoles fue un frente durante la Guerra de la Tercera Coalición, donde en enero de 1806 vio a un ejército francés dirigido por el mariscal André Masséna marchar desde el norte de Italia hacia el Reino de Nápoles, gobernado por el rey Fernando IV . El ejército napolitano fue vencido en Campo Tenese y se desintegró rápidamente. La invasión finalmente tuvo éxito a pesar de algunos reveses, incluido el asedio prolongado de Gaeta , la victoria británica en Maida y una obstinada guerra de guerrillas del campesinado contra los franceses. El éxito total eludió a los franceses porque Fernando se retiró a su dominio en Siciliadonde estaba protegido por la Royal Navy y una guarnición del ejército británico. En 1806, el emperador Napoleón nombró rey a su hermano José Bonaparte para gobernar el sur de Italia.
Invasión de Nápoles (1806) | |||||||
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Parte de la Guerra de la Tercera Coalición | |||||||
Batalla de Maida, por Philip James de Loutherbourg | |||||||
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Beligerantes | |||||||
Imperio francés Reino de Italia | Reino de Nápoles Reino Unido Imperio ruso | ||||||
Comandantes y líderes | |||||||
Joseph Bonaparte André Masséna Jean Reynier Guillaume Duhesme Giuseppe Lechi | Fernando I Luis de Hesse-Philippsthal Roger de Damas John Stuart Sidney Smith Fyodor Ushakov | ||||||
Fuerza | |||||||
41.000 | Nápoles: 22.000 Reino Unido: 5.200 Rusia: 6.000 Total: 33.200 |
La causa inmediata de la invasión fue el doble cruce de Fernando con Napoleón. Queriendo mantener las cosas tranquilas en el sur de Italia, Napoleón y Fernando firmaron una convención que especificaba que los franceses evacuarían Apulia . A cambio, el Reino de Nápoles se mantendría neutral en la inminente Guerra de la Tercera Coalición . Tan pronto como la fuerza de ocupación francesa se marchó, Fernando admitió a los ejércitos británico y ruso en su reino. En diciembre de 1805, los ejércitos de Napoleón aplastaron a los ejércitos de Austria y Rusia. Cuando se retiró la fuerza rusa en Nápoles, la expedición británica también se retiró, dejando el reino de Fernando expuesto a la retribución francesa.
Fondo
Estrategia
Para defender sus posesiones en el norte de Italia, el emperador Napoleón mantiene 94.000 hombres en el Ejército de Italia a principios de 1805. El grueso del ejército al mando del mariscal André Masséna numerada 68.000 hombres, el satélite Reino de Italia contribuyó con 8.000, y 18.000 observaba la frontera del Reino de Nápoles bajo el mando del general de división Laurent Gouvion Saint-Cyr . Sin embargo, después de tener en cuenta las guarniciones de las fortalezas, los depósitos militares y los enfermos, solo 60.000 soldados estaban disponibles para su uso en el campo. Había 48.000 en el ejército principal, 2.000 desempeñando funciones de seguridad interna y 10.000 bajo Saint-Cyr. [1] Contra estos números, el ejército austríaco en Italia bajo el archiduque Carlos, duque de Teschen podría desplegar 90.000 hombres. Como estaba ansioso por los acontecimientos en Baviera , Charles decidió una estrategia cautelosa en la campaña de otoño. [2]
Entre otras cosas, el Tratado de Amiens de 1802 estipulaba que Gran Bretaña debía abandonar la isla de Malta mientras que Francia debía evacuar la parte del Reino de Nápoles que ocupaba. Los estadistas británicos pronto se arrepintieron de sus acciones y se negaron a renunciar a Malta. En consecuencia, el ejército francés mantuvo su control sobre Apulia en el "talón" de Italia con sus puertos estratégicos, Taranto , Bari y Brindisi . [3] El ejército napolitano del rey Fernando IV contaba con solo 22.000 soldados. Temeroso de que el ejército de Saint-Cyr pudiera invadir sus dominios, el rey llegó a un acuerdo con Napoleón para permanecer neutral durante la Guerra de la Tercera Coalición . [4] El tratado fue firmado en Francia el 21 de septiembre de 1805 por Charles Maurice de Talleyrand-Périgord y el ministro de Ferdinand Gallo. El acuerdo requería que el Reino de Nápoles destituyera a todos los oficiales extranjeros de su ejército y no permitiera el desembarco de tropas extranjeras en su territorio. A cambio, los franceses aceptaron evacuar Apulia . El tratado fue ratificado en Nápoles el 3 de octubre. [5]
Expediciones anglo-rusas
Notificado de los términos del tratado y su ratificación, Saint-Cyr evacuó inmediatamente Apulia y su cuerpo marchó hacia el norte para unirse al ejército de Masséna en el norte de Italia. Casi de inmediato, Fernando y la Reina María Carolina incumplieron el tratado y convocaron traidoramente a dos fuerzas expedicionarias de la Coalición a Nápoles . El teniente general James Henry Craig zarpó de Malta con 7.500 soldados británicos, mientras que el general Maurice Lacy de Grodno (1740-1820) condujo a 14.500 soldados rusos a bordo del barco en Corfú . [6] Otra autoridad dio cifras más bajas, 6.000 en la fuerza de Craig y 7.350 en el cuerpo de Lacy. Los británicos y los rusos desembarcaron en Nápoles el 20 de noviembre de 1805. Para entonces, Masséna perseguía al ejército del archiduque Carlos. Desde que Saint-Cyr movió un tercio de su mando para ayudar a sitiar la guarnición austríaca de Venecia , solo 10,000 tropas franco-italianas observaron la frontera napolitana. [4]
Animados por la noticia de la victoria británica en la batalla de Trafalgar el 21 de octubre de 1805, Craig y Lacy prepararon a sus tropas para una marcha hacia el norte de Italia. Se quedaron estupefactos al descubrir que el ejército napolitano mal administrado no podía apoyar ningún movimiento ofensivo. Sin la ayuda de un gran cuerpo de soldados aliados, Craig y Lacy sintieron que solo podían asumir una postura defensiva. Desplegaron sus tropas en la frontera con los británicos detrás del río Garigliano , los rusos a su derecha en los Apeninos y una pequeña fuerza napolitana al mando del general Roger de Damas en la costa del Adriático en el este. El reino napolitano pidió el servicio militar obligatorio, pero el servicio militar era tan impopular que el tamaño del ejército solo aumentó en 6.000 hombres. Las autoridades incluso utilizaron el dudoso expediente de incorporar a los presos presos a sus filas. Mientras tanto, aterrizó un refuerzo de 6.000 rusos. [7]
La gran victoria de Napoleón en la batalla de Austerlitz el 2 de diciembre de 1805 supuso el fin de la Tercera Coalición. [8] El zar Alejandro pronto ordenó a Lacy que solicitara un armisticio y se retirara de Nápoles. Cuando se informó a Craig, decidió que lo más prudente era retirar también al contingente británico. Estos eventos llevaron al gobierno napolitano a un estado de pánico porque sabía que el reino pronto se enfrentaría solo al emperador francés. [9] El rey comprendió muy bien que había traicionado a Napoleón. [4] Al principio, Lacy estaba dispuesto a interpretar sus instrucciones con cierta libertad. Sin embargo, cuando el ruso propuso tomar una posición defensiva en Calabria en el "dedo del pie" de Italia, la corte real lo rechazó con rudeza. Insultado, Lacy decidió llevar a cabo las órdenes de su zar de salir de Nápoles. Craig primero se ofreció a defender la fortaleza de Gaeta, pero su gobernador, el príncipe Luis de Hesse-Philippsthal rechazó la entrada de sus hombres. El general británico sugirió entonces que se le permitiera desembarcar sus tropas en Messina . El gobierno napolitano no solo rechazó esta propuesta, sino que respondió que si aterrizaba a sus soldados en Sicilia serían tratados como enemigos. Sin embargo, después de que Craig embarcó su cuerpo en Castellammare di Stabia el 19 de enero de 1806, navegó a Messina. Allí, sus hombres esperaron en sus transportes navales hasta que el rey y la reina recuperaron el sentido y les permitieron desembarcar el 13 de febrero. [10]
Efectivo
Ejército de Nápoles
En enero de 1806, el cuerpo de observación de Saint-Cyr fue redesignado como Ejército de Nápoles y puesto bajo el mando nominal de Joseph Bonaparte , aunque Masséna era el líder militar real. Napoleón había persuadido a su hermano mayor para que aceptara la corona de Nápoles y José aceptó de mala gana. Molesto por haber sido degradado a segundo al mando, Saint-Cyr fue retirado al principio de la campaña. El ejército se dividió en tres alas; el ala derecha y el centro se concentraron en Roma y el ala izquierda se reunió en Ancona en el Adriático. El general de división Jean Reynier dirigió a 7.500 soldados del ala derecha, Masséna comandó personalmente el centro con 17.500 soldados, y el general de división Giuseppe Lechi dirigió a 5.000 hombres del ala izquierda. El general de división Guillaume Philibert Duhesme estaba en marcha desde Austria con una división de 7.500 hombres y 3.500 más debían llegar desde el norte de Italia. En total, el ejército de Masséna contaría con más de 41.000 hombres. [11] Si bien el ejército franco-italiano estaba en buen estado de combate, sufrió una mala administración. Las tropas estaban mal pagadas, mal alimentadas y mal calzadas y vestidas. Esto llevó a los militares a robar a los habitantes del país, acciones que tendrían consecuencias en su momento. [12]
Un mes después de la invasión de marzo de 1806, el ejército de Nápoles se reorganizó en tres cuerpos. El I Cuerpo al mando de Masséna constaba de dos divisiones de infantería francesa al mando de los generales de la División Louis Partouneaux y Gaspard Amédée Gardanne y dos divisiones de caballería francesa dirigidas por los Generales de la División Julien Augustin Joseph Mermet y Jean-Louis-Brigitte Espagne . La división de Partouneaux incluía a los Regimientos de Infantería de Línea 22 y 29 en general de la 1ª Brigada de la Brigada Edme-Aime Lucotte y la línea 52 y 101 en General de la 2ª Brigada de la Brigada Louis François Lanchantin . Todos los regimientos tenían 3 batallones. La división de Gardanne tenía tres batallones cada uno de las líneas 20 y 62 en general de brigada de la 1ra brigada de Louis Camus y un batallón cada uno de la legión corsa y el 32 ° regimiento de infantería ligera más los tres batallones de la línea 102 en general de la brigada François Valentin 's 2da Brigada. La división de España estaba formada por un regimiento polaco y el 4º Regimiento de Chasseurs à Cheval en General de la Brigada 1ª Brigada Louis-Pierre Montbrun y la 14ª y 25ª Chasseurs à Cheval en General de la Brigada 2ª Brigada de Christophe Antoine Merlin . La división de Mermet comprendía el 23º y 24º Regimientos de Dragones en la 1ª Brigada y los 29º y 30º Dragones en General de la Brigada 2ª Brigada de César Alexandre Debelle . Todas las unidades de caballería tenían cuatro escuadrones. La artillería del cuerpo incluía seis cañones de 6 libras, dos cañones de 3 libras y cinco obuses. [13] [14] [15]
El II Cuerpo de Reynier incluía su propia división más una segunda división al mando del General de División Jean-Antoine Verdier . La división totalmente francesa de Reynier contaba con la 1ª línea ligera y la 42ª línea en la 1ª brigada y la 6ª línea y la 23ª línea ligera en la 2ª brigada. Todos los regimientos tenían tres batallones. La división de Verdier comprendía la 1ª Legión Polaca de tres batallones y el 1º Batallón de la 4ª Suiza en la 1ª Brigada y la 10ª Línea francesa de tres batallones en la 2ª Brigada. La artillería del cuerpo tenía tres cañones de 6 libras, cuatro cañones de 3 libras y cinco obuses. [13] El cuerpo de caballería consistía en el 6º y 9º Regimientos Chasseurs à Cheval franceses con cuatro escuadrones cada uno. [dieciséis]
El III Cuerpo de Duhesme comprendía la división de infantería de Lechi y la división de caballería del general de división Jean Henri Dombrowski . La división de Lechi estaba compuesta por tres brigadas. Tres batallones de cada uno de la 14.a línea ligera francesa y la 1.a línea componían la 1.a brigada, dos batallones de cada uno de los regimientos de infantería italiana 2.a y 4.a línea formaban la 2.a brigada, y dos batallones cada uno de la 3.a y 5.a línea italiana componían la 3.a brigada. La división de caballería de Dombrowski también contaba con tres brigadas. Los italianos Napoleone y Reine Dragoons estaban en la 1ª Brigada, los franceses 7º y 28º Dragoons formaron la 2ª Brigada, y los italianos 1º y 2º Cazadores formaron la 3ª Brigada. La artillería del cuerpo desplegó seis cañones de 6 libras y dos obuses. [17]
Ejército napolitano
El ejército napolitano se dividió en dos alas. El ala izquierda bajo Roger de Damas constaba de 15 batallones y cinco escuadrones, mientras que el ala derecha del mariscal Rosenheim tenía 13 batallones y 11 escuadrones. [11] Damas contingente de infantería incluía tres batallones cada uno de los Princess Royal y Real Calabria regimientos, dos batallones cada uno de los Real Fernando , Carolina del Real y Royal Prince Regimientos, y un batallón cada uno de los Guardia Real Granaderos , Real Abruzos , y Regimientos Royal Presidi . La caballería del ala izquierda contaba con dos escuadrones cada uno del Príncipe Nr. 2 y Regimientos Princess y un escuadrón del Regimiento Val di Mazzana . [18]
La infantería del ala derecha del mariscal Rosenheim estaba formada por dos batallones cada uno de los Royal Carolina Nr. 2 , regimientos de Sannita real y albanés y un batallón de cada uno de los regimientos Prince Royal Nr. 2 , Regimientos Abruzzi , German , Marie , Sammites , Apulia Chasseurs y Calabria Chasseurs . [17] La caballería del ala derecha comprendía tres escuadrones de cada uno de los Regimientos de Val di Mazzana , Real y Rey y dos escuadrones independientes. Además de las dos alas, estaba la guarnición del duque de Hesse en Gaeta, que incluía 3.750 infantes regulares. [18]
Campo Tenese
El 8 de febrero de 1806, columnas francesas cruzaron la frontera sin encontrar resistencia y provocaron un alboroto en la corte real napolitana. [11] La reina Carolina huyó de Nápoles a Sicilia el día 11. La había precedido Fernando, que partió el 23 de enero incluso antes de la invasión. [19] En el litoral adriático, la división de Lechi se apoderó de Foggia después de una semana. El general italiano finalmente giró hacia el oeste, cruzó los Apeninos y llegó a Nápoles. La columna de Masséna llegó rápidamente ante Gaeta, a unas 40 millas (64 km) al norte de Nápoles, donde Hesse se negó a rendirse. Dado que la poderosa fortaleza dominaba la carretera de la costa, el comandante francés abandonó la división de Gardanne para bloquear el lugar y avanzó hacia Nápoles con su otra división de infantería. El 14 de febrero Masséna se apoderó de Nápoles [20] y José hizo una entrada triunfal a la ciudad al día siguiente. Ferdinand había dejado grandes cantidades de pólvora y al menos 200 cañones. [21] Reforzada por la división de Verdier del cuerpo principal de Masséna, la columna de Reynier llegó a Nápoles a finales de febrero después de marchar por carreteras menos transitadas. [20] En este momento, José asumió el control del ejército. Colocó todas las tropas en las cercanías de Nápoles bajo Masséna, su fuerza móvil bajo Reynier, y las tropas en el lado del Adriático bajo Saint-Cyr. Joseph ordenó a Reynier que marchara rápidamente hacia el estrecho de Messina . [22] Al recibir la noticia de que el ejército napolitano estaba en pie para luchar hacia el sur, Reynier dejó Nápoles y avanzó hacia el ataque [20] con aproximadamente 10.000 soldados. [22]
Los ejércitos napolitanos se retiraron antes de la invasión francesa. Rosenheim, cuya columna estaba acompañada por el príncipe heredero Francisco , se retiró frente a la división de Lechi en la costa este mientras Damas observaba a los franceses desde el sur de Nápoles. El ala izquierda de Damas tenía entre 6.000 y 7.000 regulares más milicias calabresas. El ala derecha de Rosenheim contaba con algo menos de soldados. [22] Los comandantes de las dos alas napolitanas esperaban unir sus fuerzas cerca de Cassano all'Ionio . Damas decidió mantener una posición de bloqueo en las montañas hasta que su colega pudiera llegar a la cita. El 6 de marzo en Lagonegro , la vanguardia de infantería ligera de Reynier encontró la retaguardia de la milicia de Damas bajo un oficial llamado Sciarpa. Los franceses derrotaron a sus oponentes con una pérdida de 300 bajas y cuatro piezas de artillería. [23] Los exploradores de Reynier detectaron la posición de Damas el 8 de marzo y el general francés se preparó para atacar al día siguiente. [20]
El ala izquierda al mando de Damas contaba con unos 14.000 soldados, de los cuales la mitad eran habituales. Su fuerza ocupaba una posición fuerte cerca de Campotenese con sus tropas detrás de los parapetos. [23] Su fuerza estaba apostada en un valle de 1.500 yardas (1.372 m) de ancho con ambos flancos protegidos por montañas. [20] Los puntos de entrada y salida del valle eran desfiladeros estrechos. El pase detrás de los napolitanos fue el punto débil del esquema defensivo. [23] Damas puso nueve batallones en primera línea defendiendo tres reductos de artillería. La primera línea fue apoyada por caballería y el resto de su fuerza se desplegó en una segunda línea. No envió tropas para cubrir las montañas en ninguno de los flancos. [20]
Las tropas de Reynier partieron la mañana del 9 de marzo. Fueron favorecidos por un viento que arrojó nieve a los ojos de los defensores. [23] El general francés puso una brigada en su primera línea, organizó una columna de flanqueo para girar el flanco derecho napolitano y colocó a Verdier a cargo de la reserva. Eran las 3:00 PM antes de que todo estuviera listo. [20] En una sola fila, la infantería ligera de Reynier negoció los acantilados en el flanco derecho de Damas y finalmente salió detrás de sus adversarios. Se dispersaron en un enjambre de escaramuzadores y atacaron, sembrando confusión. Mientras tanto, el general de brigada Louis Fursy Henri Compère dirigió el asalto frontal. [24] El ataque principal primero enfrentó a los napolitanos en un duelo de mosqueteros y luego se lanzó hacia adelante para capturar uno de los reductos. [20] La línea napolitana se deshizo y los hombres salieron disparados hacia el desfiladero de salida. Pronto el paso fue obstruido por soldados que huían, lo que permitió a los franceses capturar a unos 2.000 de sus enemigos, incluidos dos generales. [24] En la batalla de Campo Tenese , las bajas napolitanas ascendieron a 3.000, mientras que toda su artillería y equipaje fue capturado. Las pérdidas francesas eran desconocidas pero leves. Esta acción acabó con los ejércitos napolitanos. [25]
Esa noche, las tropas de Reynier vivaquearon en el pueblo de Morano Calabro . Un testigo ocular francés, Paul Louis Courier escribió sobre soldados hambrientos que robaban, saqueaban, violaban y mataban a los habitantes. Más tarde describió la guerra como "una de las más diabólicas libradas en muchos años". Reynier cubrió la distancia de 97 kilómetros hasta Cosenza el 13 de marzo. Una semana después, los franceses estaban en Reggio Calabria en el estrecho de Messina, el príncipe Francisco escapó solo unas horas antes. [24] Mientras Reynier perseguía el ala destrozada de Damas, Duhesme y Lechi perseguían el ala liderada por Rosenheim y el príncipe. [26] Durante este tiempo, los ejércitos napolitanos se desintegraron; sólo quedaban por evacuar a Messina en Sicilia 2.000 o 3.000 regulares de ambas alas . La milicia se fue a casa mientras la mayoría de los habituales desertaron. Antes de partir hacia Sicilia, Francisco instó a la milicia a formar columnas voladoras para resistir a los invasores. [24]
En ese momento, gran parte de Calabria era un lugar salvaje. Los terremotos de Calabria de 1783 mataron a 100.000 personas. Partes de Reggio todavía estaban en ruinas hasta 1813 y muchas iglesias no habían sido reconstruidas en 1806. Los resistentes calabreses tenían una fuerte veta independiente y practicaban la vendetta contra las familias y pueblos vecinos. El saqueo de las tropas francesas y las codiciosas autoridades civiles francesas desencadenó rápidamente una revuelta de los orgullosos campesinos de Calabria. Sin embargo, la gente de las principales ciudades odiaba la administración real napolitana y, en general, favorecía a los franceses. [27] La rebelión estalló después de eventos individuales. En Scigliano, los franceses dejaron un destacamento de 50 soldados. Una mujer fue violada, los aldeanos se levantaron y la mayoría de los franceses fueron masacrados. Los comandantes franceses solo tenían una respuesta a tales incidentes: atacar, saquear e incendiar la aldea ofensiva. Esto condujo a un círculo vicioso de atrocidades y contraatrocidades. [28] Por su parte, Joseph Bonaparte trató de ser justo, incluso ordenó que se fusilara a los soldados franceses por delitos penales y que se juzgara a los funcionarios franceses por irregularidades. Mientras tanto, confirió el título de "Príncipe de Nápoles" por ser hereditario a sus hijos y nietos. [29]
Maida
En este momento, el ejército francés de Nápoles se reorganizó en tres cuerpos de ejército (ver la sección Ejército de Nápoles ). El I Cuerpo de Masséna fue asignado a sitiar Gaeta, el II Cuerpo de Reynier recibió la orden de sofocar la revuelta en Calabria y el III Cuerpo de Duhesme fue enviado a ocupar Apulia. Mientras tanto, el rey José se propuso crear un nuevo ejército real en Nápoles. De vuelta en París, el emperador Napoleón se enojó porque una gran parte de los ejércitos imperiales estaban frente a Gaeta. El emperador escribió con impaciencia a su hermano José: "Gaeta no es nada, Sicilia lo es todo". [26] Entendió bien que el régimen de Fernando podría sobrevivir intacto en Sicilia e insistió en que la isla fuera rápidamente invadida por 22.000 hombres. Sin embargo, Napoleón no pudo proporcionar a Masséna y Joseph un número suficiente para realizar la tarea. Además, nadie parece haber considerado cómo se podría transportar a las tropas a través del Estrecho de Messina. [30]
El avance del cuerpo de Reynier a Reggio preocupó profundamente a Craig y al almirante Cuthbert Collingwood . Temiendo una invasión francesa de Sicilia, los dos consiguieron refuerzos de Malta. Poco después, el enfermo Craig regresó a casa para ser reemplazado por John Stuart y Collingwood nombró al contralmirante Sidney Smith para comandar el escuadrón local de la Royal Navy . Stuart y Smith no se agradaron, pero acordaron cooperar en la defensa de Sicilia. [26] Sin embargo, las historias de Smith sobre sus acciones en el Asedio de Acre de 1799 irritaron mucho a Stuart. Decidiendo que una incursión en Calabria podría prevenir una invasión francesa de Sicilia, el escuadrón de Smith tomó 5.200 de las tropas de Stuart a bordo el 30 de junio de 1806. Subestimando la fuerza de Reynier, tenían la intención de expulsar a los franceses de Calabria con la ayuda de los partisanos locales. [31]
La fuerza de Stuart se dividió en cuatro brigadas al mando de los brigadistas James Kempt , Lowry Cole , Wroth Palmer Acland y John Oswald . La Guardia Avanzada de Kempt estaba formada por 535 oficiales y hombres en siete compañías ligeras, 159 soldados en el batallón "flanker" del 5.º Pie y 272 soldados en un voluntario siciliano y dos compañías de guardabosques corsos. La 1ra Brigada de Cole estaba formada por 781 soldados en las ocho compañías centrales del 1er / 27th Foot , 485 hombres de seis compañías de granaderos y 136 artilleros que manejaban cañones de 6 libras. La 2.a Brigada de Acland tenía ocho compañías centrales, cada una de las de 738 hombres 2nd / 78th Foot y la de 603 hombres 1st / 81st Foot . La Tercera Brigada de Oswald incluyó a ocho compañías centrales, cada una de las 576 efectivas de 1st / 58th Foot y la 20th Foot de 624 hombres . Cuatro compañías centrales del Regimiento de De Watteville con la fuerza de 287 soldados no estaban adscritas a ninguna brigada. En total, Stuart comandó 236 oficiales y 4.960 soldados rasos. [32]
El 1 de julio de 1806, la fuerza de Stuart, que incluía 16 cañones, aterrizó en la parte norte del Golfo de Saint Euphemia . [33] La ubicación fue diseñada para dividir las fuerzas de Reynier para que pudieran ser destruidas pieza por pieza. Para confundir a los franceses, el 20th Foot aterrizó más al sur en un ataque de finta . [31] Inmediatamente después de aterrizar, los Rangers corsos se dirigieron hacia el interior, pero pronto se encontraron con tres compañías de legionarios polacos que los persiguieron de regreso a la playa. El pie 78 y los elementos del pie 1/58 y del pie 1/81 reforzaron a los corsos y expulsaron a los polacos. La Guardia Avanzada marchó tierra adentro para ocupar Nicastro mientras el resto del mando de Stuart acampaba en la playa. [34] Las tropas construyeron un campamento fortificado orientado al sur cerca del pueblo de Sant'Eufemia. Hacia el norte había un terreno accidentado dominado por partisanos de Calabria, mientras que una llanura costera se extendía hacia el sur, la dirección desde la que probablemente se acercarían los franceses. [33] Cerca de 200 guerrilleros calabreses bajo el mando de un hombre llamado Cancellier se unieron a Stuart, [35] pero el británico no pensó que fueran muy útiles. [34]
Dejando guarniciones en Reggio y Scilla , Reynier marchó hacia el norte, recogiendo tropas a medida que avanzaba. El 3 de julio, reunió a 6.440 soldados cerca de Maida , al sur de Sant'Eufemia. La división de Verdier estaba en algún lugar al norte, demasiado lejos para llegar al campo. [34] Cuando Stuart se enteró de la presencia francesa, llamó a sus puestos de avanzada en Sant'Eufemia y Nicastro. El general británico creyó erróneamente que superaba en número a su adversario. [34] El campamento costero de Stuart fue apoyado por los buques de guerra de Smith anclados en la costa. Sin embargo, algunos soldados británicos ya estaban enfermos de malaria . [35] Dejando a 16 oficiales y 271 hombres del Regimiento Suizo de Watteville para vigilar el campamento, [32] Stuart marchó hacia el sur por la playa. Al ver esta maniobra desde su posición en la cima de una colina cerca de Maida, Reynier puso su fuerza en movimiento para atacar a la fuerza británica. Calculó que su avance golpearía a sus enemigos en la desembocadura del río Amato. Al ver que los franceses se acercaban, Stuart detuvo su columna, enfrentó a sus tropas tierra adentro y avanzó para encontrarse con los franceses. El campo de batalla estaba en una llanura cubierta de matorrales en el lado norte del pantanoso río Amato. Mientras que la fuerza de Stuart estaba en un escalón con su derecha al frente, la división de Reynier estaba en escalón con su izquierda al frente. Por lo tanto, la derecha británica y la izquierda francesa se comprometieron primero. [35]
En la batalla de Maida el 4 de julio de 1806, Reynier tenía tres brigadas en el campo, dirigidas por los generales de la Brigada Compère, Luigi Gaspare Peyri y Antoine Digonet . Compère dirigió dos batallones, cada uno de los Regimientos de Infantería de Primera Línea (1.810) y 42.o de Línea (1.046). La brigada de Peyri incluía dos batallones de la 1ª Legión Polaca (937) y el 1º Batallón del 4º Regimiento Suizo (630). Digonet comandó dos batallones del 23 ° Regimiento de Infantería Ligera (1.266), cuatro escuadrones del 9. ° Chasseurs à Cheval (328) y varias piezas de artillería de 6 libras a pie y 3 libras de artillería a caballo (112). [32] En el lado francés, la 1ª línea ligera y la 42ª estaban a la izquierda con la 42ª escalonada a la derecha y la parte trasera de la 1ª, Peyri en el centro y Digonet a la derecha. En el lado británico, Kempt estaba a la derecha, Acland en el centro, Cole a la izquierda con la artillería y Oswald en la retaguardia. [34] Los británicos tenían tres cañones, mientras que los franceses tenían cuatro. [25]
Cuando las fuerzas hostiles se acercaron, Kempt envió a los voluntarios sicilianos y a los Rangers de Córcega por delante. Cruzando el Amato, se encontraron con una nube de voltigeurs franceses y fueron rechazados. El brigadier británico movió los flancos del 5th Foot y la compañía ligera del 20th Foot para verificar el progreso de los escaramuzadores enemigos. Una vez que esto se logró, las dos unidades se reunieron con su brigada. [36] Kempt detuvo a su brigada para enfrentarse a la carga francesa. [37] Había unos 700 hombres formados en una línea de dos profundidades. La 1ª Luz avanzó con sus dos batallones en columnas de ataque. A 137 m (150 yardas), los hombres de Kempt dispararon una andanada, pero los franceses no se detuvieron. Una segunda descarga disparada a una distancia de 80 yardas (73 m) redujo las filas enemigas. Compère fue alcanzado, pero siguió adelante con sus soldados. A unas 20 yardas (18 m), los soldados de Kempt dispararon una última descarga devastadora. Ante esto, los soldados de la Primera Luz se volvieron y huyeron, a excepción de un puñado que continuaron siendo asesinados o capturados. Compère entró en la línea británica y fue capturado. La Guardia Avanzada luego cargó contra sus enemigos que huían. La infantería ligera británica se entregó a una persecución incontrolada hasta Maida, saliendo de la batalla. [36]
Mientras tanto, la 42.ª línea en columnas de ataque trató de atacar a la brigada de Acland, que comenzó a disparar a una distancia de 300 yardas (274 m). Cuando vieron a la 1ra Luz corriendo hacia la retaguardia, los hombres de la 42 también huyeron. [36] Afortunadamente para Reynier, la persecución desordenada de Kempt le dio al francés tiempo para arreglar su línea. [38] Acland se enfrentó a un duelo de mosqueteros con la brigada de Peyri y los polacos pronto se retiraron, pero el batallón suizo se negó a entrar en pánico. Las brigadas de Acland y Cole convergieron en la posición de Digonet, que ahora incluía a los suizos. Pero cada vez que los británicos avanzaban, el noveno cazador galopaba hacia ellos, obligándolos a detenerse y formar cuadratura. Los jinetes franceses se darían la vuelta y regresarían a la protección de su infantería. Incluso después de que Acland y Cole fueran reforzados por Oswald, el enfrentamiento continuó. [39] Afortunadamente para los británicos, una brisa soplaba polvo y humo hacia las caras de los artilleros franceses y su puntería era pobre. [40] Finalmente, las ocho compañías centrales del 20th Foot aparecieron en la extrema izquierda británica, habiendo regresado de su ataque de distracción. Cuando el 20th Foot atacó el flanco derecho de Digonet, Reynier ordenó a los restos de su división que se retiraran a Catanzaro . [39] Las bajas francesas fueron 490 muertos, 870 heridos y 722 capturados. Las pérdidas británicas fueron mucho menos, 45 muertos y 282 heridos. [25]
Su falta de caballería, el agotamiento de sus soldados y su innata prudencia hicieron que Stuart no ordenara la persecución de sus enemigos derrotados. [40] Stuart hizo todo lo posible para evitar que los franceses heridos fueran asesinados por los partisanos de Calabria, ofreciendo una recompensa por la recuperación de cada herido. Impedido por los envalentonados guerrilleros de retirarse al norte hacia Cosenza, Reynier permaneció en Catanzaro durante las siguientes tres semanas con sus 4.000 supervivientes desmoralizados. [41] Mientras tanto, Stuart permaneció inmóvil hasta el 6 de julio mientras él y Smith decidían qué hacer. En última instancia, optaron por moverse hacia el sur y limpiar las guarniciones francesas. [39] Los críticos señalaron más tarde que con Reynier neutralizado, los británicos tuvieron la oportunidad de navegar a Nápoles para deponer a Joseph o a Gaeta para levantar el sitio. En cambio, no hicieron ninguna de las dos cosas. [42]
El 6, Stuart capturó medio batallón de polacos en Monteleone di Calabria . [25] Al día siguiente, el capitán Edward Fellowes del HMS Apollo (38) aceptó la rendición de 370 polacos en el castillo de Tropea . El 9 de julio, 632 tropas francesas en Reggio capitularon ante los 1.200 anglo-sicilianos del general Broderick y el capitán William Hoste en el HMS Amphion (32) . [43] La fuerza de Broderick aterrizó al sur de la ciudad a las 7:00 AM. Bombardeada desde el mar y atacada desde tierra, la guarnición envió una bandera blanca esa noche. [44] El Castillo de Scilla resistió hasta el 24 de julio cuando su guarnición de 231 hombres de la 23ª Luz se rindió a los 2.600 soldados de Oswald. El mando de Oswald consistió en el 10th Foot , 21st Foot y los Chasseurs Britanniques . El 28 de julio, el 78th Foot del coronel Macleod y el Amphion de Hoste capturaron a 500 hombres del 3er Batallón de la 1ra Legión Polaco-Italiana en Cotrone . [43] El cuerpo principal de Stuart llegó a Reggio el 23 de julio. Después de colocar guarniciones en Reggio y Scilla, las tropas de Stuart abandonaron el continente mientras los barcos de Smith los transportaban a Sicilia. [42]
Reynier finalmente comenzó su retirada hacia el norte el 26 de julio, perseguido por 8.000 partisanos al mando de Don Nicola Gualtieri, también conocido como Pane di Grano. Las tropas francesas imperiales saquearon e incendiaron todos los pueblos que se les resistieron a lo largo de su ruta. En Strongoli, la guerrilla había capturado a 17 soldados franceses y torturado y asesinado a una víctima cada día. Después de dejar a los heridos en Cotrone, la columna de Reynier llegó inesperadamente el 29 de julio y rescató a los diez supervivientes. Strongoli sufrió la misma suerte de otros lugares que resistieron. El 1 de agosto en Corigliano Calabro , los hombres de Reynier libraron una batalla campal con los partisanos. Después de derrotar a los calabreses con grandes pérdidas, la ciudad fue incendiada. Finalmente, Reynier llegó a Cassano, donde se unió a Verdier, que se había apoderado de la ciudad a punta de bayoneta después de una amarga lucha. [45]
Gaeta
En 1806, Gaeta tenía una población de aproximadamente 8.000 habitantes y poseía poderosas fortificaciones. La ciudad estaba en una península que se adentraba en el mar. Los accesos a tierra de Gaeta estaban defendidos por una traza fortificada de 1300 yardas (1189 m) de largo que tenía tres líneas de profundidad en algunos lugares. La Breach Battery estaba a 150 pies (46 m) sobre el nivel del mar, la Queen's Battery aún más alta, mientras que la Torre de Orlando tenía 400 pies (122 m) de altura. Estas obras podrían concentrar un gran volumen de fuego contra cualquier atacante. [46] La guarnición de Gaeta bajo Hesse contaba con 3.750 soldados de infantería dispuestos en los siguientes regimientos, 3er Batallón del Presidio (990), 3er Batallón de la Carolina (850), Prince (600), Val di Mazzara (600), Apulia Chasseurs ( 110), Val Demone (100) y Val Dinotto (100). También había 400 voluntarios en la guarnición. La guarnición también incluía a 2.000 irregulares. [18] Muchos de los habituales eran material pobre, los raspados de las cárceles napolitanas y sicilianas. [47]
El comandante de Gaeta, el príncipe Hesse, era un excéntrico soldado de fortuna. El general era de baja estatura, rostro enrojecido y nariz aguileña. Conocido por beber mucho, también era un buen líder de hombres. Se ganó el respeto de sus soldados poco motivados bromeando con ellos y mostrando un valor personal sobresaliente. Desde los primeros días del asedio, se colocó en la Batería de Brecha y anunció que no renunciaría hasta que el asedio estuviera terminado. También se comprometió a limitar su consumo de alcohol [47] a una sola botella al día. Refiriéndose a la rendición de Ulm por Karl Mack von Leiberich , gritó a los sitiadores a través de una trompeta parlante: "¡Gaeta no es Ulm! ¡Hesse no es Mack!" Cuando los franceses llegaron por primera vez al barrio el 13 de febrero, exigieron que se les entregara la fortaleza. Cuando Hesse respondió a la solicitud disparando un cañón, los franceses dejaron una fuerza de observación en la zona. [48]
El asedio de Gaeta comenzó el 26 de febrero de 1806. [43] Masséna hizo un reconocimiento de la fortaleza y asignó al general de brigada Nicolas Bernard Guiot de Lacour para comandar a los sitiadores. Se excavaron baterías y se armaron con cañones obtenidos de los arsenales de Capua y Nápoles. Las líneas de asedio francesas estaban ancladas en Monte Secco, que estaba a 600 yardas (549 m) de la fortaleza, y en la meseta más distante de Atratina. El 21 de marzo, los franceses convocaron formalmente a Gaeta para que se rindiera. Hesse respondió que su respuesta se encontraría en la brecha, es decir, que los franceses primero tendrían que hacer un agujero en la pared. Pero cuando las armas de los sitiadores abrieron fuego, fueron rápidamente silenciados por los 80 cañones que Hesse había entrenado con sus nuevas baterías. Los franceses volvieron a trabajar reconstruyendo sus baterías, trayendo más cañones y cavando trincheras más cerca de las defensas. El 5 de abril, Hesse rechazó otra citación francesa. Cuando los cañones de los sitiadores abrieron fuego, el peso superior de la artillería de Gaeta los puso de nuevo rápidamente fuera de combate. [49]
Al darse cuenta de que Gaeta no podía ser tomado a bajo precio, los franceses designaron al general de brigada Jacques David Martin de Campredon , un experto en ingeniería, para dirigir el asedio. Para acercarse lo suficiente como para abrir una brecha en las paredes, los franceses comenzaron a cavar paralelos en el suelo frente a Monte Sacco. Debido a que el suelo era rocoso, este proceso fue difícil. [49] Mientras tanto, Hesse se mostró reacio a organizar salidas para destruir las líneas de asedio francesas porque los soldados napolitanos con frecuencia desertarían a los franceses. Hesse solicitó ayuda a su gobierno, pero no la recibió de inmediato porque el almirante Smith estaba totalmente empleado en el apoyo a la guerra de guerrillas en Calabria. [50] Finalmente, el escuadrón de Smith llegó a Gaeta y dejó comida, cuatro cañones pesados y el líder partisano Michele Pezza, también conocido como Fra Diavolo . Smith también ordenó a algunas cañoneras al mando del capitán Richardson que permanecieran junto a la fortaleza, un refuerzo que resultó problemático para el enemigo. [50] En algún momento de abril, la Royal Navy desembarcó Fra Diavolo y una fuerza considerable de irregulares cerca de la desembocadura del Garigliano. Su incursión tuvo éxito al principio, pero los partisanos finalmente se dispersaron y Fra Diavolo regresó a Gaeta. Cuando Fra Diavolo se vio implicado más tarde en un plan para traicionar a Gaeta, Hesse lo envió de regreso a Palermo encadenado. [51]
Hasta finales de mayo, los sitiadores franceses nunca tuvieron más de 4.000 hombres. Pero después de esa fecha comenzaron a recibir un fuerte refuerzo, de modo que su número se duplicó el 28 de junio. Ese día, Masséna tomó el mando personal del asedio. Mientras tanto, la guarnición realizó incursiones los días 13 y 15 de mayo, poniendo fuera de combate algunos cañones y llevándose algunos prisioneros. A principios de junio, los franceses habían cavado paralelos a 200 yardas (183 m) de la fortaleza y construido baterías para 100 cañones. Todo el trabajo se hizo bajo el fuego defensivo asesino de Gaeta. [52] El general francés de brigada Joseph Sécret Pascal-Vallongue fue herido de muerte en la cabeza el 12 de junio y murió el 17. [53]
El 28 de junio, los franceses abrieron fuego con 50 cañones pesados y 23 morteros. Esta vez, la artillería de Gaeta fue incapaz de sofocar el fuego de los sitiadores, que desmontó algunos cañones y provocó numerosas bajas. El 1 de julio, el bombardeo había volado tres polvorines en la fortaleza, pero Hesse se negó a darse por vencido. Hubo una pausa, mientras los franceses se acercaban más a las paredes. [54] El día 3 llegaron por mar 1.500 refuerzos a la guarnición. Esa noche los barcos de Richardson bombardearon las líneas francesas sin resultado. A las 3:00 am del 7 de julio, los franceses abrieron fuego nuevamente con 90 cañones. El bombardeo mutuo infligió un gran daño tanto a los atacantes como a los defensores. Pero la mayor pérdida para los defensores se produjo cuando Hesse resultó gravemente herido por la explosión de un obús el 10 de julio y tuvo que ser evacuado por mar. Su reemplazo fue el coronel Hotz, un oficial de talento ordinario. Preocupados de que se agotara su suministro de proyectiles, los franceses ofrecieron una recompensa por la recuperación de artefactos explosivos sin detonar. El día 11, el comandante de artillería de Masséna, general de brigada, François Louis Dedon-Duclos, rogó al mariscal que hiciera una pausa en el bombardeo, para que no se quedaran sin municiones. Con la esperanza de que la pérdida de Hesse desmoralizara a la guarnición de Gaeta, Masséna ordenó que continuara el fuego. [55]
El 12 de julio de 1806, se empezaron a ver dos brechas en los muros de Gaeta, una en la Batería de Brecha a la izquierda y otra debajo de la Batería de la Reina a la derecha. Se exigió la rendición, pero Hotz se negó. El bombardeo continuó y el día 15 un oficial de máquinas francés se arrastró lo suficiente hacia adelante como para notar que la brecha oeste podría ser atacada. El 16 de julio, Masséna se había enterado de la derrota francesa en Maida y estaba ansioso por capturar a Gaeta. Solo quedaban 184.000 libras de pólvora y menos de 5000 disparos, un suministro para tres días. [55] Para entonces, los franceses tenían 12.000 soldados disponibles en las divisiones de infantería de Partouneaux y Gardanne, con las divisiones de caballería de Espagne y Mermet en apoyo. [43] A pesar de la escasez de municiones, el bombardeo se prolongó, ensanchando las brechas. Normalmente, el comandante de los sitiadores mantenía en secreto el momento del asalto final a una fortaleza para los defensores. Pero Masséna tenía la intención de intimidar a Hotz con sus deliberados preparativos para el ataque. En la mañana del 18 de julio, a la vista de los defensores, los franceses reunieron una fuerza de granaderos y cazadores al mando del general de brigada François-Xavier Donzelot para atacar la brecha izquierda, mientras que los voltigeurs dirigidos por Valentin se reunieron para atacar la brecha derecha. Los franceses marcharon ostentosamente a las tropas de apoyo. La apuesta de Masséna tuvo el efecto deseado cuando Hotz levantó una bandera blanca a las 3:00 PM. [56]
Debido a su defensa prolongada y porque necesitaba capturar a Gaeta rápidamente, Masséna concedió términos indulgentes a Hotz. Se permitió a la guarnición zarpar hacia Sicilia con la promesa de no luchar contra Francia durante un año. La fortaleza y todos sus cañones, de los cuales uno de cada tres fueron dañados, fueron entregados al control francés. Un incidente vergonzoso ocurrió cuando un número considerable de clientes habituales napolitanos desertó a los franceses. Los franceses admitieron pérdidas de 1.000 muertos y heridos, pero pueden haber sido el doble. [57] De una guarnición de 7.000, los napolitanos perdieron 1.000 muertos y heridos más 171 cañones. [43]
Notas
- ^ Schneid (2002), págs. 3-4
- ^ Schneid (2002), p. 18
- ^ Johnston (1904), págs. 55-56
- ↑ a b c Schneid (2002), pág. 47
- ^ Johnston (1904), págs. 66-67
- ^ Johnston (1904), pág. 68
- ^ Johnston (1904), págs. 71-72
- ^ Smith (1998), p. 217
- ^ Johnston (1904), págs. 73-74
- ^ Johnston (1904), págs. 74-76
- ↑ a b c Schneid (2002), pág. 48
- ^ Johnston (1904), pág. 94
- ↑ a b Schneid (2002), págs. 173-174
- ^ Smith (1998), p. 222. Esta fuente proporcionó los nombres de los comandantes de brigada, pero no las órdenes de batalla dadas por Schneid. Las brigadas están numeradas del 1º al 8º en el orden indicado anteriormente, sin comandante de la 7ª Brigada.
- ^ Schneid (2002), p. 167. El comandante de brigada desaparecido puede ser Nicolas Bernard Guiot de Lacour, quien dirigió los Dragones 24 y 30 en Caldiero en octubre de 1805.
- ^ Schneid (2002), p. 174. Un error tipográfico provocó que el 6º Regimiento apareciera dos veces en la lista. Dado que el autor enumeró el 9º Regimiento de Maida en la p. 176, se supone que se pretendía el noveno.
- ↑ a b Schneid (2002), p. 174
- ↑ a b c Schneid (2002), pág. 175
- ^ Johnston (1904), pág. 84
- ↑ a b c d e f g h Schneid (2002), pág. 49
- ^ Johnston (1904), pág. 86
- ↑ a b c Johnston (1904), pág. 88
- ↑ a b c d Johnston (1904), pág. 89
- ↑ a b c d Johnston (1904), pág. 90
- ↑ a b c d Smith (1998), pág. 221
- ↑ a b c Schneid (2002), pág. 50
- ^ Johnston (1904), pág. 92-94
- ^ Johnston (1904), pág. 96
- ^ Johnston (1904), pág. 100-101
- ^ Johnston (1904), pág. 87-88
- ↑ a b Schneid (2002), p. 51
- ↑ a b c Schneid (2002), pág. 175-177
- ↑ a b Johnston (1904), 122
- ↑ a b c d e Schneid (2002), pág. 52
- ↑ a b c Johnston (1904), pág. 123
- ↑ a b c Schneid (2002), pág. 53
- ^ Johnston (1904), pág. 124
- ^ Johnston (1904), pág. 125
- ↑ a b c Schneid (2002), pág. 54
- ↑ a b Johnston (1904), pág. 126
- ^ Johnston (1904), pág. 127
- ↑ a b Schneid (2002), p. 55
- ↑ a b c d e Smith (1998), p. 222
- ↑ Hoste (1832), p. 278
- ^ Johnston (1904), pág. 128-130
- ^ Johnston (1904), pág. 106
- ↑ a b Johnston (1904), pág. 107
- ^ Johnston (1904), pág. 108
- ↑ a b Johnston (1904), pág. 108-109
- ↑ a b Johnstone (1904), pág. 110
- ^ Johnstone (1904), p. 113
- ^ Johnston (1904), pág. 114
- ^ Timmermans (2007), Versalles
- ^ Johnston (1904), pág. 131
- ↑ a b Johnston (1904), pág. 132-133
- ^ Johnston (1904), pág. 134
- ^ Johnston (1904), pág. 135
Referencias
- Hoste, William (1832). Memorias y cartas del capitán Sir William Hoste . Londres: Richard Bentley . Consultado el 29 de marzo de 2013 .
- Johnston, Robert Matteson (1904). El imperio napoleónico en el sur de Italia y el surgimiento de las sociedades secretas . Nueva York: The Macmillan Company . Consultado el 29 de marzo de 2013 .
- Schneid, Frederick C. (2002). Campañas italianas de Napoleón: 1805-1815 . Westport, Connecticut: Praeger Publishers. ISBN 0-275-96875-8.
- Smith, Digby (1998). El libro de datos de las guerras napoleónicas . Londres: Greenhill. ISBN 1-85367-276-9.
- Timmermans, Dominique (2007). "L'Empire par ses Monuments: Chateau de Versailles" (en francés) . Consultado el 30 de marzo de 2013 .