El caracol espinoso de río , de nombre científico Io fluvialis , es una especie de caracol de agua dulce , un molusco acuático de la familia Pleuroceridae . Esta es la única especie del género Io . [3] Esta especie es endémica de los Estados Unidos.
Esta especie es endémica del río Tennessee y sus afluentes más grandes , pero ha sido extirpada en gran parte debido a la contaminación y la construcción de presas .
Estos caracoles viven en aguas de corrientes rápidas y bien oxigenadas de bajíos y rápidos de ríos, pero no en aguas tranquilas debajo de los bajíos. La profundidad de agua preferida para esta especie es de hasta 1,5 m.
Estos caracoles se alimentan de la capa de algas de las rocas. Las hembras ponen entre 20 y 100 huevos, que comienzan a eclosionar después de 15 días.
La morfología de la concha es muy variable, con algunos individuos totalmente desprovistos de espinas. Por esta razón, antiguamente se pensaba que existían muchas especies dentro de este género.
Las conchas se encuentran abundantemente en basureros a lo largo de los ríos dentro de su área de distribución, lo que indica que fueron explotadas como fuente de alimento por las culturas nativas americanas. Además, este caracol ha sido el emblema de la Sociedad Estadounidense de Malacología desde 1960. [4]