La Biblioteca y Museo Masónico de Iowa , ubicada en 813 First Ave. SE, en Cedar Rapids, Iowa , Estados Unidos, es una de las bibliotecas masónicas más grandes del mundo e incorpora al menos tres colecciones de museos. La biblioteca fue la primera, a nivel mundial, en tener su propio edificio (construido en 1884). Su edificio actual (construido en 1955) también alberga las oficinas administrativas de la Gran Logia de Iowa , uno de los órganos rectores de la masonería en Iowa .
La Biblioteca tuvo su génesis en la década de 1840, con una resolución de la Gran Logia asignando fondos al Gran Secretario para comprar libros sobre el tema de la Francmasonería. En sus primeros años, la Biblioteca estuvo ubicada en la residencia de Theodore S. Parvin , el primer Gran Bibliotecario, quien la inició con 5 libros comprados por $5. [1]Se mudó con él de Muscatine a Iowa City, a Davenport, luego de regreso a Iowa City, donde se mantuvo hasta su transferencia final a un hogar más permanente en Cedar Rapids en 1884. Ha permanecido en Cedar Rapids desde entonces. La Biblioteca Masónica ahora tiene "reputación de ser la [biblioteca masónica] más grande del mundo, y es al menos una de las cinco principales, con más de 100,000 volúmenes. Tanto los libros masónicos como los generales están incluidos en las colecciones y la biblioteca está abierta a cualquiera, sean masones o no". [2] [3]
La amplitud y el acceso público de la biblioteca masónica se consideran valiosos. Por ejemplo, el profesor David Hackett de la Universidad de Florida señala que "una colección pública bastante grande de materiales de Prince Hall se puede encontrar en la Biblioteca Masónica de Iowa en Cedar Rapids, Iowa". [4] Del mismo modo, el historiador Stephen Kantrowitz de la Universidad de Wisconsin-Madison señala que "las colecciones sustanciales de procedimientos masónicos negros publicados (que aparecen en cantidades significativas solo a partir de la década de 1870), folletos y otras publicaciones están disponibles en las bibliotecas masónicas, incluida la Museo del Patrimonio Nacional (Lexington, Mass.), la Biblioteca Livingston (Nueva York, NY) y la Biblioteca Masónica de Iowa (Cedar Falls)". [5]
La biblioteca fue la ubicación en 2008 de la reunión anual de la Asociación de Bibliotecas y Museos Masónicos (MLMA), 80 años después de una reunión similar en Cedar Rapids en la Biblioteca Masónica original. [6]
La Biblioteca incluye tres colecciones de museos y está abierta al público. Las colecciones del museo son extensas e incluyen una colección masónica en el primer piso y una colección no masónica en el segundo piso, que consta de miles de artículos. Además, está la colección Charles H. Swab Memorial, donada por escritura en 1958.
Uno de los artefactos más interesantes es una bandera de la Guerra Civil, que sirvió como estandarte para el regimiento de Iowa en la Batalla de Champion Hill , donde 97 habitantes de Iowa fueron bajas. [7] [8]