El Consejo de Defensa del Estado de Iowa fue creado por el gobernador de Iowa, William L. Harding, un mes después de que Estados Unidos entrara en la Primera Guerra Mundial , y se disolvió poco después del final de la guerra. Se convirtió en un punto focal de varias batallas políticas llevadas a cabo en nombre de la lealtad y el americanismo.
Su misión original era "ayudar a elaborar el plan de servicio militar obligatorio en Iowa y otras medidas de guerra según lo requiera el gobierno de vez en cuando". [1] A diferencia de su contraparte en Minnesota (la Comisión de Seguridad Pública de Minnesota ), el Consejo era oficialmente un organismo asesor sin poderes delegados formalmente. [2] El gobernador Harding rechazó la solicitud del Consejo de convocar una sesión especial de la Asamblea General de Iowa para otorgarle al Consejo una posición legal y dinero para gastar. [3]
Su historia fue corta, pero tormentosa. El Des Moines Daily News informó que "[l] as reuniones del consejo fueron irregulares, infrecuentes y siempre procedimientos de cámara estelares ... Desde el principio, la disensión incluyó las reuniones, y mucho antes del final de la guerra la mitad de los miembros dejaron de asistir a las sesiones ". [3] Uno de los miembros del Consejo, el editor de Iowa Homestead James M. Pierce, acusó a sus colegas del Consejo de llevar a cabo un "reinado de terror" para expulsar a la Nonpartisan League de Iowa. [4] [5]
Para presidir el Consejo, el gobernador Harding eligió a Lafayette Young , editor y editor de The Des Moines Capital. Young había sido designado como senador interino de Estados Unidos en noviembre de 1910 inmediatamente después de la muerte del senador Jonathan Dolliver , pero fue derrotado por William Squire Kenyon en las elecciones legislativas especiales en la Asamblea General de Iowa en abril siguiente.
Como presidente del Consejo, Young instó a que las personas "desleales" deberían ser empobrecidas y encarceladas, argumentando que "[cualquier hombre que haya vivido bajo la protección de nuestras leyes y haya acumulado riquezas y ahora sea desleal debería ser privado de cada dólar que posee y debe ser internado en una empalizada hasta el final de la guerra y en ese momento su destino debe ser considerado cuidadosamente ". [6] También hizo campaña contra la enseñanza de cualquier idioma extranjero en cualquier escuela o colegio público, y por la imposición de pruebas de alfabetización en inglés para votar. [7]
En mayo de 1917, el Consejo aprobó la bandera oficial del estado de Iowa , diseñada por Dixie Cornell Gebhardt , para que los regimientos de Iowa pudieran tener una bandera propia además de la bandera estadounidense. [8]