Irene Ighodaro (16 de mayo de 1916 - 29 de noviembre de 1995) fue una médica y reformadora social criolla de Sierra Leona que fue la primera mujer de Sierra Leona en obtener el título de médica. Fue presidenta de la Asociación Cristiana de Mujeres Jóvenes de Nigeria. También fue la primera presidenta de la Asociación Médica de Mujeres Nigerianas.
Ighodaro nació Irene Elizabeth Beatrice Wellesley-Cole en Freetown, Sierra Leona , uno de los siete hijos del ingeniero Wilfred Wellesley-Cole. Su hermano mayor era el médico Robert Wellesley-Cole . Asistió a la Government Model School y se graduó de la Annie Walsh Memorial School. Decidió convertirse en médico después de cuidar a su madre durante una enfermedad terminal. Recibió su MBBS de la Universidad de Durham en Inglaterra. Más tarde se casó con Samuel Ighodaro de la ciudad de Benin con quien tuvo cuatro hijos; Tony, Wilfred, Ayo y Yinka. Se mudaron a Nigeria, donde se convirtió en juez del Tribunal Superior del Medio Oeste de Nigeria. [1]
Ighodaro mantuvo una práctica médica privada y fue miembro de varios comités asesores médicos de Nigeria occidental. Fue consultora de la Organización Mundial de la Salud sobre salud infantil y materna y es autora del libro El primer año del bebé . También presidió la junta directiva del Hospital Docente de la Universidad de Benin y fue miembro del Comité Ejecutivo Mundial de la YWCA. [1] Fue nombrada miembro de la Orden del Imperio Británico (MBE) en 1958. [1]