Irene Staunton es una editora, editora, investigadora y escritora de Zimbabue que ha trabajado en la literatura y las artes desde la década de 1970, tanto en el Reino Unido como en Zimbabue. Es cofundadora y editora de Weaver Press en Harare , y anteriormente cofundó Baobab Books. Staunton es el editor de varias antologías notables que cubren historia oral, cuentos y poesía, incluyendo Mothers of the Revolution: War Experiences of Thirty Zimbabwean Women (1990), [1] Children in our Midst: Voices of Farmworker's Children (2000), Todavía escribiendo: nuevas historias de Zimbabue (2003), [2] Mujeres escribiendo en Zimbabue (2008), [3] Writing Free (2011), [4] y Writing Mystery & Mayhem (2015). [5]
Staunton nació en Rhodesia del Sur , que luego se convirtió en Zimbabue, y estudió literatura inglesa en el Reino Unido. [6] Comenzó su carrera en publicaciones en Londres, donde fue empleada por John Calder . [1] Después de la Independencia de Zimbabue en 1980, regresó allí y trabajó como editora primero para el Departamento de Cultura del Ministerio de Educación y Cultura, y luego en la Unidad de Desarrollo Curricular del mismo Ministerio. [1] [7]
En 1987 Staunton y Hugh Lewin co-fundaron Baobab Press, [8] [9] "que rápidamente adquirió una reputación como una editorial literaria emocionante", [10] y durante sus 11 años allí, la compañía publicó una variedad de ficción, no- ficción, poesía, libros infantiles, libros de arte y libros de texto. [1] La lista de Baobab incluía trabajos premiados de autores como Chenjerai Hove ( Premio Noma para publicaciones en África ) y Shimmer Chinodya (ganador del Premio de escritores de la Commonwealth , región de África), así como el trabajo póstumo de Dambudzo Marechera , y todos de la ficción de Yvonne Vera .[1] Baobab también publicó varias colecciones de poesía, incluida una del poeta escénico Chirikure Chirikure . [11] Mientras trabajaba en Baobab Books, Staunton compiló la primera historia oral de Zimbabue con narraciones de mujeres en la lucha por la liberación, Mothers of the Revolution . [1]Ella ha dicho: "Fui muy afortunada porque mis padres nos enseñaron a respetar a las personas de todos los ámbitos de la vida y nos mostraron que lo que importaba no era el dinero o el estatus, sino la calidez, la compasión, el humor y la integridad, valores arraigados en el respeto propio y dignidad humana Mi madre también estaba involucrada en la Federación de Clubes de Mujeres Africanas, haciendo un trabajo voluntario que disfrutaba mucho y que me dio, a través de ella, acceso a mujeres fuertes, amables y divertidas que trabajaban muchas horas para sus familias en las zonas rurales. " [7]
En 1999, Staunton dejó Baobab y comenzó a establecer Weaver Press con Murray McCartney, y también trabajó a tiempo parcial para Heinemann African Writers Series hasta 2003. [1] Establecida como una pequeña editorial general independiente, que produce libros de y sobre Zimbabue (que abarca literatura ficción, historia, política, estudios sociales y cuestiones de género), [12] [13] Weaver Press ahora cuenta entre sus autores exitosos Chimamanda Ngozi Adichie , NoViolet Bulawayo , Brian Chikwava , Shimmer Chinodya , Petina Gappah , Tendai Huchu , Sarah Ladipo Manyika ,Sekai Nzenza , Valerie Tagwira , Yvonne Vera y otros. [14] Tinashe Mushkavanhu ha escrito sobre Staunton: "Fue el trabajo de los escritores que ella publicó el que siempre ocupó el centro del escenario, ganando elogios internacionales o siendo traducido... Weaver Press ha sido la empresa editorial más activa en Zimbabue en un país en apuros economía". [15] El programa de ficción de la compañía ha sido desarrollado con el apoyo de la ONG holandesa Hivos . [12] [16]
Durante muchos años, Staunton se ha preocupado por la investigación a través de historias orales, a veces en proyectos con otras organizaciones, centrándose en voces africanas que de otra manera no serían escuchadas, particularmente de mujeres y niños de Zimbabue. [1] [17] [18]