El Lord Gran Canciller de Irlanda (comúnmente conocido como Lord Canciller de Irlanda ) fue el cargo judicial más alto de Irlanda hasta el establecimiento del Estado Libre de Irlanda en 1922. De 1721 a 1801, también fue el cargo político más alto del Parlamento irlandés : el canciller era presidente de la Cámara de los Lores irlandesa . El Lord Canciller también era Lord Guardián del Gran Sello de Irlanda . En los tres aspectos, la oficina reflejaba al Gran Canciller de Gran Bretaña .
Existe una gran confusión en cuanto a cuándo se originó exactamente la oficina. Hasta el reinado de Enrique III de Inglaterra , es dudoso que los cargos de canciller irlandés e inglés fueran distintos. [1] Sólo en 1232 se hace la primera referencia clara a un Tribunal de Cancillería independiente (Irlanda) . Los primeros Lord Chancellors irlandeses, comenzando con Stephen Ridell en 1186, eran simplemente el canciller inglés actuando a través de un diputado. Aproximadamente en 1244 se tomó la decisión de que debía haber titulares separados del cargo en Inglaterra e Irlanda. [2] Elrington Ball afirma que el salario se fijó en sesenta marcos al año, equivalente a cuarenta libras esterlinas.. Aunque era el doble de lo que se pagaba a un juez itinerante en ese momento, aparentemente no se consideró una cantidad muy generosa: Richard Northalis , Lord Canciller en 1393-1397, se quejó de que no cubría ni siquiera un tercio de sus gastos, y pidió un pago extra de veinte libras al año.
En los primeros siglos, el Lord Canciller fue siempre un clérigo y, por lo general, un inglés. Los cancilleres laicos se hicieron comunes después de la Reforma y ningún clérigo fue nombrado canciller después de 1665, pero aunque hubo una serie de excepciones, la Corona mantuvo su preferencia por los cancilleres nacidos en Inglaterra hasta mediados del siglo XIX.