La Asociación Irlandesa de Autonomía Protestante se fundó en Belfast en el Castle Restaurant en Donegall Place el 21 de mayo de 1886 [1] para apoyar el proyecto de Ley de Autonomía de Gladstones para Irlanda entre los miembros de las distintas religiones protestantes, tras una derrota en la Cámara de los Comunes.
El 23 de junio de 1886, la reunión inaugural de la rama de Dublín de la Asociación de Gobierno Autónomo Protestante Irlandés se celebró en el Central Hall, Westmoreland St., Dublín.
La Asociación se fundó después de una división en el Partido Liberal en Ulster entre aquellos que apoyaban el gobierno local (Liberales Gladstonianos) y el mayor número que eran Unionistas Liberales que formaron la Asociación Unionista Liberal de Ulster [2]
Su membresía y apoyo provino de protestantes liberales y sindicalistas. A veces, la Asociación se conocía como la Unión Autónoma Protestante Irlandesa o la Liga Autónoma Protestante Irlandesa . Uno de los fundadores fue el liberal de Portadown Thomas Shillington , un candidato perdedor en las elecciones de 1885 en North Armagh. El sindicalista Alexander Bowman actuó como su secretario, otros miembros incluyeron al profesor Charles Hubert Oldham, quien dirigía la rama sur de la IPHRA.
La asociación celebró reuniones en Irlanda, a las que se dirigieron miembros protestantes de la sociedad civil, incluido el clero de las principales denominaciones protestantes.
En 1892, la Asociación emitió una carta indicando que era Anti-Parnellite .