torre redonda irlandesa
Las torres redondas irlandesas ( irlandés : Cloigtheach (singular), Cloigthithe (plural); literalmente 'campanario') son torres de piedra medievales tempranas de un tipo que se encuentra principalmente en Irlanda, dos en Escocia y una en la Isla de Man . Como indica su nombre Cloigtheach , originalmente eran campanarios, aunque es posible que se hayan utilizado más tarde para fines adicionales.
Una torre de este tipo se encuentra generalmente en las cercanías de una iglesia o monasterio , con la puerta de la torre orientada hacia la entrada oeste de la iglesia. El conocimiento de este hecho ha hecho posible, donde todavía existen torres, determinar sin excavación los sitios aproximados de iglesias perdidas que alguna vez estuvieron cerca.
Las torres sobrevivientes varían en altura de 18 metros (60 pies) a 40 metros (130 pies) y de 12 metros (40 pies) a 18 metros (60 pies) de circunferencia; el de Kilmacduagh es el más alto que sobrevive en Irlanda [ dudoso ] (y se inclina 1,7 metros (5 pies 7 pulgadas) fuera de la perpendicular). [1] La mampostería difiere según la fecha, siendo los primeros ejemplos de escombro sin labrar, mientras que los últimos son de cantería prolijamente unida ( sillar ). [2] La parte inferior es de mampostería sólidacon una sola puerta elevada de dos a tres metros, a menudo accesible solo por una escalera. Dentro, en algunos, hay dos o más pisos (o señales de dónde existieron tales pisos), generalmente de madera, y se piensa que había escaleras en el medio. Las ventanas, que están en lo alto, son rendijas en la piedra. El capitel (tejado), es de piedra, generalmente de forma cónica, aunque algunas de las torres están ahora coronadas por un posterior círculo de almenas . [2]
La razón principal por la que la entrada se construyó sobre el nivel del suelo fue para mantener la integridad estructural del edificio más que para la defensa. Las torres se construyeron generalmente con muy pocos cimientos. La torre de Monasterboice tiene una base subterránea de solo sesenta centímetros. Construir la puerta a nivel del suelo debilitaría la torre. Los edificios siguen en pie hoy porque su forma redonda es resistente a los vendavales y la sección de la torre debajo de la entrada está llena de tierra y piedras.
La distancia del suelo a la puerta elevada es algo mayor que la del primer piso al segundo; por lo tanto, los escalones grandes y rígidos serían demasiado grandes para la puerta. Las excavaciones en la década de 1990, que revelaron agujeros para postes , confirman que se construyeron escalones de madera. Sin embargo, no se puede descartar el uso de escaleras antes de la construcción de dichos escalones.
Las torres probablemente se construyeron entre los siglos IX y XII. En Irlanda se cree que alguna vez existieron alrededor de 120 ejemplos; la mayoría están en ruinas, mientras que entre dieciocho y veinte están casi perfectas. Hay tres ejemplos fuera de Irlanda. Dos están en el este de Escocia : la Torre Redonda de Brechin y la Torre Redonda de Abernethy , y la otra está en el Castillo de Peel en la Isla de San Patricio , ahora unida a la Isla de Man .
