Isaac Dickson (c. 1840 - m. 1919) fue un líder cívico y comunitario estadounidense, y campeón de la educación afroamericana, principalmente en su comunidad adoptiva de Asheville, Carolina del Norte . [1]
Dickson nació de una madre esclava y un padre propietario de esclavos en el condado de Cleveland, Carolina del Norte, unos 24 años antes del final de la Guerra Civil estadounidense , que marcó la emancipación de las personas esclavizadas en los Estados Unidos. [1] Como hombre libre, Dickson dejó el condado de Cleveland y partió hacia las montañas del oeste de Carolina del Norte, quizás en busca de una oportunidad comercial. Llevaba consigo una carta de recomendación firmada por seis residentes blancos del condado de Cleveland, incluido su tío, AG Peeler, y su tía, Elizabeth Dickson. [2] Después de vivir en la ciudad de Morganton, Carolina del Nortepor un corto tiempo, Dickson se casó con su esposa, Cordelia Reed, y pronto se mudaron a Asheville, donde Dickson se involucró en organizaciones cívicas y religiosas como el Instituto de Hombres Jóvenes , la Iglesia Episcopal Trinity y la Iglesia Episcopal St. Matthias . [1]
Después de mudarse a Asheville, Dickson se involucró en muchas instituciones cívicas y religiosas. Su iglesia natal era Trinity Chapel, que finalmente se convirtió en St. Matthias Episcopal Church. [3]
Dickson fue una fuerza fundamental para reunir a los votantes afroamericanos en las urnas cuando los residentes de Asheville votaron para crear un sistema de escuelas públicas en 1887. El referéndum fue aprobado por solo dos votos. En una muestra de apoyo y gratitud por sus esfuerzos, los votantes nombraron a Dickson para la Junta Escolar de la Ciudad de Asheville, la primera persona de color en ocupar tal puesto en Asheville. [3] Posteriormente, en 1892, Dickson desempeñó un papel clave en la fundación del Young Men's Institute, uno de los primeros centros culturales afroamericanos de este tipo en el país. [3]
Dickson también desempeñó un papel importante en el centro comunitario afroamericano de Asheville, donde se unen las calles Eagle y Valley, que llegó a conocerse como The Block. Allí era dueño de una tienda de abarrotes, una carbonería y un servicio de taxis. [1] En general, Dickson era bien conocido en toda la comunidad de Asheville como un ciudadano activo y honrado, y un artículo periodístico lo citaba como la primera persona en pagar su impuesto especial a la pensión. [4]
Más allá de alentar el apoyo a la educación pública por parte de los residentes negros de Asheville y de servir en la junta escolar, Dickson dejó en claro su pasión por la educación de los afroamericanos de muchas otras maneras. Antes de su elección para la junta escolar, Dickson se desempeñó como "doméstico" en el personal de la Escuela Ravenscroft de Asheville junto con su esposa. También se instaló en el campus de la escuela, viviendo en un pequeño edificio de madera con otra familia durante su tiempo allí. [5]
Mientras Dickson estaba en la junta escolar, se construyó la primera escuela negra, lo que se convertiría en la icónica Escuela Católica Hill, Edward S. Stephens , otro de los primeros organizadores de YMI, fue el primer director. [1] La hija de Dickson se convirtió en maestra, y él hizo donaciones repetidas a North Carolina A&M College en Greensboro, ahora North Carolina A&T State University . [1]