Geografía | |
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Localización | Ponce , Puerto Rico |
Coordenadas | 17 ° 53'41 "N 66 ° 31'8" W / 17.89472 ° N 66.51889 ° W Coordenadas: 17 ° 53'41 "N 66 ° 31'8" W / 17.89472 ° N 66.51889 ° W |
Zona | 1,54 km 2 (0,59 millas cuadradas) |
Largo | 2,75 km (1,709 millas) |
Ancho | 0,86 km (0,534 millas) |
Elevación más alta | 52 m (171 pies) |
Administración | |
Mancomunidad | Puerto Rico |
Municipio | Ponce |
Barrio | Playa |
Parte de una serie sobre |
Turismo en Puerto Rico |
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Islas |
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Caja de Muertos ( literalmente ' Cofre de hombres muertos ' ; también en inglés: Coffin Island ) es una isla deshabitada frente a la costa sur de Puerto Rico , en el municipio de Ponce . La isla está protegida por la Reserva Natural Caja de Muertos reserva natural , debido a su nativa tortuga tráfico. Los excursionistas y amantes de la playa se ven a menudo en la isla, a la que se puede llegar en ferry desde el sector del paseo marítimo La Guancha de Ponce Playa . Junto a Cardona , Ratones, Morrillito , Isla del Frio , Gatas e Isla de Jueyes , Caja de Muertos es una de las siete islas adscritas al municipio de Ponce . [1] [2]
Se cree que la isla tiene solo unos 4.000 años, y el arte en piedra que queda en la isla atestigua que ha sido visitada por el hombre durante milennias. [3] Los nativos taínos hicieron frecuentes viajes a la isla en expediciones de pesca, y cuando fueron derrotados por los españoles durante la batalla de 1511 de la Guerra Hispano-Taína por Borikén , los nativos intentaron retirarse a la Caja de Muertos, pero poco después fueron ya sea capturado o asesinado. [4]Durante gran parte del siglo XVII, se sabe que la isla fue utilizada como escondite por piratas y amotinados. Por ejemplo, en 1599-1600 fue utilizado por un grupo de comerciantes convertidos en piratas que, tras conocer un barco portugués lleno de oro, plata, piedras preciosas, otros tesoros, lo atacaron y se apropiaron de su contenido. Sin embargo, cuando intentaron viajar de regreso a Inglaterra, se enfrentaron a un intento de motín y, para sobrevivir, se refugiaron en Caja de Muertos. Aventurándose al continente de Puerto Rico en busca de provisiones, fueron asesinados, excepto uno, que luego confesó la existencia del tesoro escondido. El gobernador colonial español luego se apropió del tesoro restante para proyectos de construcción, entre otros usos. [5]
En 1842, se elaboró el primer mapa conocido con el nombre de la isla como se la conoce hoy. [6] En 1880, el gobierno español inició la construcción de un faro en la isla, completándolo en 1887. [7] [8] Durante el siglo XIX, la isla también fue un escondite para los patriotas puertorriqueños que buscaban la independencia de España. Algunos de los patriotas que se escondieron allí incluyen a Ramón Emeterio Betances y Segundo Ruiz Belvis . [9] Durante estas décadas fue el lugar de reunión secreto de los albañiles cuando fueron perseguidos en el continente. [10] [3] En 1928, Cayetano Coll y Tosteescribió una novela titulada "El Tesoro del Pirata Almeida" inspirada en la isla Caja de Muertos, y en 1883 inspiró a Robert Louis Stevenson a escribir la novela "La isla del tesoro". [11] [12]
En 1898, en el momento de la invasión estadounidense , la isla tenía una población de 64 residentes permanentes, y una década después solo quedaban 16 residentes. [13] Estos residentes no tenían agua dulce en la isla, por lo que se traía agua del continente cuando, durante los períodos de poca lluvia, no se podía recolectar de la lluvia. [6] La isla finalmente quedó deshabitada, a excepción de los guardianes de la luz. En 1945, cuando se automatizó el faro de la isla, [14] ya no era necesario tener fareros y la isla quedó desierta. Después de esto, la isla se convirtió en un lugar de vacaciones para excursiones de un día para algunos propietarios de embarcaciones privadas que podrían aventurarse a la isla para una excursión de un día o para pescar.
El 2 de enero de 1980 [9] la isla fue declarada reserva natural por ley de la Legislatura de Puerto Rico y confiada al Departamento de Recursos Naturales de Puerto Rico para su vigilancia y administración. Se administra en conjunto con el Gobierno Municipal de Ponce. [7] En 1985, el Gobierno de Puerto Rico dio su aprobación para el desarrollo de un centro turístico en Caja de Muertos. [15] El faro fue restaurado por el Departamento de Recursos Naturales de Puerto Rico y por un tiempo albergó un museo. [16] [17] La Autoridad de Puertos de Puerto Ricotuvo transporte público a la Isla hasta 1993; poco después, una empresa llamada "Island Venture" comenzó a ofrecer viajes diarios. [18] El servicio se interrumpió dos veces, después del huracán María y después de los terremotos de Puerto Rico de 2020 , los cuales dañaron gravemente La Guancha , el área en tierra firme donde los pasajeros abordaron los catamaranes hacia la isla. El Departamento de Recursos Naturales y Ambientales de Puerto Rico construyó un muelle, cuarteles para el personal de la reserva, así como un pequeño museo, letreros de senderos y baños de abono para turistas.
En 2009, el gobierno de Puerto Rico anunció planes para hacer del desarrollo de la isla y la restauración de su faro, ambos con fines turísticos, una prioridad del DRNA. [16] [19] Para el verano de 2012, había tres negocios que realizaban viajes turísticos allí, incluido uno solo para viajes chárter. [20] En 2017, gran parte de lo que DRNA había construido fue destruido por el huracán María y el ferry turístico se detuvo, pero se reinició aproximadamente un año después. [21] [22]
Caja de Muertos se encuentra a 8,4 km al sur del territorio continental de Puerto Rico y es parte del barrio Playa [23] [24] de Ponce , Puerto Rico, municipio .
La isla mide 2 millas (3 km) de largo de noreste a suroeste y hasta 2.822 pies (860 m) de ancho [1.837 pies (560 m) en promedio]. Tiene un área de 0,59 millas cuadradas (1,53 km 2 ). Muy cerca están el Cayo Morrillito [591 pies (180 m) fuera del punto suroeste, 0.02 millas cuadradas (0.05 km 2 )] y el Cayo Berbería [3.9 millas (6.3 km) al noreste, 0.12 millas cuadradas (0.31 km 2 )], ambos forman parte de la Reserva Natural Caja de Muertos . El Cayo Berbería pertenece al barrio Río Canas Abajo del municipio Juana Díaz .
El clima es seco y la isla admite bosque seco . Un faro que aún funciona , Caja de Muertos Light , establecido en 1887 y automatizado en 1945, se encuentra en la cima de la colina más alta de la isla. Esta colina de 170 pies de altura se encuentra en el extremo suroeste de la isla. [25]
La isla tiene cuatro playas: Pelicano, Playa Larga, Carrucho y Guardacostas. La isla también posee una fauna y una flora que no se encuentran en ningún otro lugar del mundo. [26] La isla no tiene residentes permanentes, pero el Gobierno de Puerto Rico mantiene allí personal y personal de seguridad del Departamento de Recursos Naturales. En 1899, registró una población permanente de 64 residentes, pero desde entonces se redujo a cero. [27]
Desde 1511, la isla ha sido llamada por diferentes nombres incluyendo Isla Abeiranas, Abairianay, Antías, Jutías, Yautías, Utías, Abeianay, Angulo, Isla Bestia e Isla del Tesoro, además de las traducciones como Coffre A'morr , Deadman's Chest. y Coffin Island . [28] Caja de Muertos se puede traducir al inglés como "Coffin" o "Dead Man's Chest", no hay consenso sobre cómo la isla obtuvo su nombre actual. La versión oficial del origen del nombre, según lo dado por el Departamento de Recursos Naturales de Puerto Rico, y bajo cuyo cuidado se encuentra actualmente encomendada la isla, es la siguiente: "Su nombre se atribuye al escritor francés del siglo XVIII Jean-Baptiste Labat quien lo llamó Coffre à mort(Caja de Muertos) o Bomba d'Infierno , haciendo referencia a que cuando se ve la isla desde ciertos lugares del sur de Puerto Rico da la impresión de ver a un muerto tendido en una meseta " [29].
En 1901, un tal AW Van Buren de la Universidad de Yale sugirió que el nombre de la isla puede estar relacionado con la chabola marina " El cofre del hombre muerto ", escrita por primera vez por Robert Louis Stevenson para su novela La isla del tesoro ; [30] Sin embargo, ningún erudito desde Van Buren ha hecho esta conexión ni hay ninguna evidencia que apoye tal afirmación. Además, Van Buren dice que Stevenson no escribió la canción " El cofre del hombre muerto " él mismo, sino que "la recogió en alguna parte", que es otra afirmación infundada (consulte " El cofre del hombre muerto " para obtener más información sobre las mentiras que rodean esta canción). . [31]
Una historia que cuentan Kurt Pitzer y Tara Stevens es la de un pirata portugués, José Almeida. [32] Un ex marinero mercante, Almeida se enamoró de una mujer vasca en Curazao , se casó con ella en St. Thomas, Islas Vírgenes de los Estados Unidos y la llevó a piratear con él por el Caribe. En la primera incursión, fue asesinada por una bala perdida. Angustiada, Almeida hizo que la embalsamaran y la colocaran en una caja de vidrio dentro de un ataúd de cobre. La enterró en una cueva en una isla desierta cerca de Ponce. [33] Venía todos los meses para contemplar su cuerpo preservado y dejar la mitad de su tesoro en su tumba. Sin embargo, Almeida fue capturado en el territorio continental de Puerto Rico, juzgado y ejecutado en el Castillo San Felipe del Morro.en 1832. Muchos años después, un ingeniero español descubrió el ataúd de vidrio y cobre, e identificando el cayo en un mapa le dio su nombre actual. [34] El tesoro encontrado, si lo hubiera, se mantuvo en secreto. [32]
En 1599, varios comerciantes ingleses partieron a China con una carta de la reina Isabel al gobierno chino. [35] Sin embargo, la expedición fue peligrosa y un barco se perdió debido al clima. [36] Frente a la costa de la India, el grupo recurrió a la piratería y, después de enterarse de un barco portugués lleno de oro, plata, piedras preciosas, otros tesoros y otros objetos de valor (especias, seda, algo de ropa), atacaron y capturaron el barco. [36] La flota logró capturar otro buque, pero en el proceso perdió su buque insignia y una gran parte de la tripulación resultó fatalmente herida, incluido el comandante de la flota. [36] Escasos de personal, el grupo decidió regresar a Inglaterra a bordo de un barco más pequeño, llevándose parte del botín con ellos. [36]Después de sobrevivir a un intento de motín, los ingleses decidieron tomar una canoa dejada por una fragata frente a la costa este de Puerto Rico desde donde se refugiaron en Caja de Muertos. [36] Perdiendo la embarcación más pequeña, los ingleses viajaron a la isla principal en busca de provisiones, pero uno de ellos dejó atrás para recordar que la canoa fue capturada y dejó que las autoridades locales conocieran la presencia del tesoro. [37]
Esto llevó a una incursión para tomar el tesoro, donde todos menos uno de los ingleses fueron ejecutados repentinamente a pesar de las negociaciones y los españoles se llevaron el tesoro con ellos e informaron que había sido capturado en una batalla con los ingleses. [37] El único sobreviviente, llamado Thomas, logró construir un bote improvisado con restos de madera y se fue a la deriva a Puerto Rico, siendo llevado a San Germán y contando su versión de los hechos. [38] El gobernador de Puerto Rico comenzó a sospechar y se llevó a cabo una investigación entre el otoño de 1599 y principios de 1600, que condujo a la confesión de uno de los asesinos. [38]Luego, las autoridades comenzaron a confiscar el tesoro incautado durante la incursión, y otras partes desaparecieron y, según los informes, terminaron en manos del propio sobrino del gobernador. [39] El tesoro confiscado fue subastado, quedando alrededor de 4.000 ducados de plata india en 1602. [39] El siguiente gobernador empleó otra parte en la construcción, y vendió una colección de joyas y barras que quedaron atrás. [39] La última pieza, una gran piedra preciosa, se envió al extranjero para su transporte a España. [40] A partir de estos eventos, la isla ganaría el apodo de "Isla de Caja de Muertos" ("Cofre del Hombre Muerto"). [37]
La isla fue designada como reserva natural en 1980 luego de una reunión realizada en Puerto Rico por la Junta de Planificación de Puerto Rico en la que se consideró la recomendación del Programa de Zonas de Manejo Costero de convertir la isla en un área silvestre protegida. La isla sigue siendo un área protegida desde entonces. [41] La protección se debe principalmente al intenso tráfico de tortugas, que es una especie en peligro de extinción .
La isla alberga cinco playas: Playa Pelícano, Playa Ensenadita ("Pocitas"), Playa Larga, Playa Blanca (también llamada Playa Coast Guard) y Playa Chica. [42] Playa Pelícano ha sido nombrada playa con bandera azul. [43] [44]
Citas
Bibliografía