El bandicut dorado ( Isoodon auratus ) es un bandicut de nariz corta que se encuentra en el norte de Australia . Es el más pequeño de su género. [3]
El bandicut dorado es ahora una especie amenazada. Una vez se encontró en gran parte del noroeste de Australia, incluso con un parche en la frontera de Nueva Gales del Sur / Australia del Sur , [4] pero ahora está restringido a la región de Kimberley en Australia Occidental , y a Augustus , Barrow y Middle Islands fuera de Australia Occidental ( I. auratus barrowensis ) y la Isla Marchinbar del Territorio del Norte . Se distingue de los bandicoots marrones por su coloración dorada y su tamaño mucho más pequeño. [3]
Mide en promedio unos 35 cm (o 14 pulgadas) de largo desde la cabeza hasta la cola y pesa entre 260-655 g (o 9-23 oz) con un promedio de 310 g (11 oz). [5] [6] [7] Es el más pequeño de los bandicoots de hocico corto con el dorso de color dorado, de ahí el nombre, finamente veteado de pelaje negro. Los lados y la cara son de un color óxido claro desteñido, y la parte inferior es de color ámbar pálido. Los pies son del mismo color que el vientre y tienen garras afiladas. La especie se describió por primera vez en 1897 a partir de un espécimen recolectado cerca de Derby, Australia Occidental . [8] Como la mayoría de los bandicoots, el golden bandicoot tiene una nariz bastante larga, plana y puntiaguda. Es un omnívoro , consume suculentas ., insectos, bulbos de plantas y pequeños reptiles. El bandicut dorado es nocturno y se alimenta de noche cavando pequeños agujeros en el suelo para encontrar comida. [5]
La mayor población de bandicoots dorados vive en la isla Barrow porque no se han introducido gatos ni zorros en la isla, [5] y existen otras poblaciones en las islas Middle, Marchinbar y Augustus. [6] Las pequeñas poblaciones de Australia continental se encuentran en el Territorio del Norte y Australia Occidental. [5] El bandicoot dorado una vez vivió en todo el centro de Australia, pero en 1992 se había reducido a una pequeña área en el noroeste de Kimberly y Arnhem Land . [9] En 2000, se supuso que la especie se había extinguido en el continente. [6] Las aves son la principal amenaza para la especie, [ se necesita aclaración ]y los bandicoots deben competir con los conejos por los recursos. [5]
La evidencia genética reciente sugiere que el bandicut dorado ( I. auratus ) no sólo está estrechamente relacionado con el bandicut marrón del sur . ( I. obesulus ), pero que de hecho pueden ser la misma especie. [6] [10] La evidencia del ADN mitocondrial sugiere que estas dos especies deberían agruparse en una especie con 3 subespecies distintas, I. obesulus obesulus , I. o. peninsulae , y I. o. fusciventr . I. auratus estaría incluido en el I. o. subespecie fusciventer , [11] pero estos cambios aún no se han aceptado. Estos dos parecen haber sido alopátricos.desde el Pleistoceno , mucho antes de la llegada de los europeos. [6] El bandicut dorado también es superficialmente similar al relativamente común bandicut marrón del norte ( I. macrourus ), pero se puede distinguir por su tamaño más pequeño, la forma de sus pelos y su cabeza más alargada. [7] En la clasificación actual, se reconocen tres subespecies: Ia auratus , Ia arnhemensis e Ia barrowensis . [5] [7] [10]
En la década de 1930, el bandicot dorado estaba bien extendido por el centro de Australia, pero en 1983 las únicas poblaciones en el continente permanecían en el Parque Nacional Prince Regent en la región de Kimberley. Ocurre en cantidades estables en las islas Barrow , Middle y Augustus , y en 1995 se sabía que vivía en la península de Yampi en el norte de Kimberley y en la isla Marchinbar en el Territorio del Norte . [5] [6] Ia auratus se encuentra en el noroeste de Kimberley y en las islas Augustus y Uwins , Ia barrowensis se encuentra en las islas Barrow y Middle frente a lasCosta de Pilbara , y I. a. arnhemensis se ha registrado en Arnhem Land . [7] [10]