Israel-British Bank fue un banco fundado el 21 de octubre de 1929 por inmigrantes judíos polacos para ordenar Palestina como Immigrants Bank Palestina-Polonia. El banco cambió su nombre a Bank Ha'olim Erez-Israel-Polania el 20 de abril de 1937.
Nahum Zeev Williams compró Bank Ha'olim en 1938 y, a su muerte, el banco pasó a manos de un grupo encabezado por su familia, asociado con el movimiento Mizrachi . [1]
El 6 de abril de 1945, el banco cambió su nombre por el de Palestine-British Bank. En 1961 tenía sucursales en Tel Aviv, Jerusalén, Haifa, Nathanya , Jaffa y Londres. El 1 de agosto de 1965 se convirtió en el Banco Israelí-Británico. El 1 de octubre de 1968, la sucursal de Londres se convirtió en una subsidiaria recién formada bajo el nombre de Israel-British Bank (Londres).
En julio de 1974, el banco colapsó y debía a los inversores británicos 46,6 millones de libras esterlinas. Yehoshua Ben-Zion , director gerente de Israel-British Bank, fue declarado culpable de malversar £20 millones ($39,4 millones) del banco. Fue condenado a 12 años de prisión. Después de la insistencia del primer ministro israelí Menachem Begin en 1977, Ben-Zion fue indultado por el presidente israelí Ephraim Katzir , por razones médicas. Fue puesto en libertad después de cumplir tres años. [2] [3] [4] Procedió a vivir por lo menos otros 20 años, tiempo durante el cual nunca pagó la multa de $40 millones que la corte había evaluado. [5]
Aunque el Israel-British Bank tenía su sede en el Reino Unido, la mayoría de sus accionistas eran israelíes. El Banco de Inglaterra consideró que la nacionalidad del banco no estaba determinada por su lugar de constitución sino por la nacionalidad de sus accionistas y se negó a aceptar la responsabilidad. [6] Inicialmente, Israel tampoco aceptó la responsabilidad. Aún así, a mediados de 1975, el gobierno israelí acordó permitir la puesta en común de los activos restantes de la subsidiaria de Londres con los de la matriz para satisfacer a los acreedores. [7]
El caso Chase Manhattan Bank NA v Israel-British Bank (London) Ltd se produjo cuando Chase Manhattan Bank demandó a Israel-British Bank por 2 millones de dólares estadounidenses que Chase había pagado inadvertidamente dos veces poco antes de que Israel-British entrara en liquidación. Israel-British sabía que había habido un error pero no devolvió el dinero. El tribunal falló a favor de Chase. [8]