Iván Shuválov
Ivan Ivanovich Shuvalov (en ruso: Ива́н Ива́нович Шува́лов ; 1 de noviembre de 1727 - 14 de noviembre de 1797) fue llamado el Mecenas de la Ilustración rusa y el primer ministro de Educación ruso. El primer teatro, la universidad y la Academia de las Artes de Rusia se instituyeron con su participación activa.
Nació en Moscú, el único hijo de Ivan Menshoi Shuvalov, un capitán del ejército que murió cuando el niño tenía diez años, y Tatiana Rodionovna. La fortuna de la familia Shuvalov cambió drásticamente en 1741, cuando la emperatriz Elizaveta Petrovna ascendió al trono ruso con la ayuda de los poderosos primos de Iván: Peter Shuvalov y Alexander Shuvalov . Al año siguiente, tenían a Iván, de catorce años, adjunto a la corte imperial como paje .
En julio de 1749, cuando Iván visitaba a su cuñado, el príncipe Galitzine , en su finca cerca de Moscú, los hermanos Shuvalov organizaron su encuentro con la emperatriz, que estaba peregrinando al monasterio de San Sabbas . Los Shuvalov no quedaron decepcionados con sus cálculos: la emperatriz de 40 años se fijó en el apuesto paje, que era 18 años menor que ella, y le pidió que la acompañara en la próxima peregrinación al Monasterio de la Nueva Jerusalén .
Tres meses después, Shuvalov fue nombrado Caballero en Espera y comenzó su relación con la Emperatriz. Aunque los primos planeaban usarlo como peón en sus intrigas cortesanas, Shuvalov se negó a enredarse en sus maquinaciones. Como les gusta señalar a sus biógrafos, Shuvalov era "suave y generoso con todos" y "no tenía enemigos de ningún tipo".
Su posición en la corte se hizo más fuerte durante los años de decadencia de Elizaveta, cuando se desempeñó como maestro virtual de las peticiones para ella, eclipsando a su anterior esposo favorito y rumoreado, Aleksey Razumovsky . Ascendido a general en 1760, Shuvalov rechazó la mayoría de los demás honores que la emperatriz deseaba otorgarle, incluido el título de conde.
A diferencia de los egoístas favoritos de Catalina la Grande , Shuvalov decidió poner su buena fortuna en un uso constructivo para el avance de la educación y la promoción de las bellas artes en su país. Modelo del cortesano ilustrado, mantuvo correspondencia con los principales pensadores franceses: Helvetius , d'Alembert , Diderot y Voltaire . Suministró a este último los materiales necesarios para su Histoire de l'empire de Russie sous Pierre le Grand y más tarde contribuyó decisivamente a su publicación en Rusia.
