Iván Rodríguez Torres (nacido el 27 de noviembre de 1971), apodado " Pudge " [1] e " I-Rod ", es un ex receptor puertorriqueño de las Grandes Ligas . Jugó para los Rangers de Texas (en dos períodos separados, que comprenden la mayor parte de su carrera), los Marlins de Florida , los Tigres de Detroit , los Yankees de Nueva York , los Astros de Houston y los Nacionales de Washington . Rodríguez fue galardonado con el premio Jugador Más Valioso de la Liga Americana en 1999 y es ampliamente considerado como uno de los más grandes receptores en la historia de la MLB.
Rodríguez ganó la Serie Mundial de 2003 con los Marlins de Florida sobre los Yankees de Nueva York , y también jugó en la Serie Mundial de 2006 mientras estaba con los Tigres. Es el líder de la carrera de las Grandes Ligas en putouts por receptores . El 17 de junio de 2009, Rodríguez estableció un récord de Grandes Ligas al atrapar su juego número 2227, pasando a Carlton Fisk (casualmente también conocido por el apodo de "Pudge"). Durante su carrera, tuvo el mejor porcentaje de atrapado robando de cualquier receptor de Grandes Ligas, con un 45.68% (frente a un promedio de la liga del 31%), y tuvo nueve temporadas con una tasa de atrapado robando del 50% o más. [2]
El 18 de enero de 2017, fue elegido miembro del Salón de la Fama y Museo Nacional del Béisbol en Cooperstown en su primer año de elegibilidad, recibió el 76% de los votos emitidos y fue admitido oficialmente el 30 de julio de 2017.
Rodríguez nació en Manatí, Puerto Rico y se crió en Vega Baja, Puerto Rico . Su padre, Juan, trabajaba para una empresa de construcción con sede en Estados Unidos, y su madre, Eva Torres, era maestra de escuela primaria. [3] El primer trabajo de Iván consistió en entregar volantes en los centros comerciales de Puerto Rico. [4]
Aprendió béisbol a una edad temprana, siendo su mayor rival Juan González , contra quien a menudo jugaba en su juventud. [3] Como jugador de las Pequeñas Ligas y con solo 8 años, pasó de ser lanzador y tercera base (su posición favorita) [5] a receptor porque su padre, quien también era su entrenador, pensó que estaba lanzando demasiado fuerte y asustando a los rivales. jugadores con sus lanzamientos. [6] Su jugador favorito mientras crecía era Johnny Bench , incluso antes de que lo cambiaran a la posición de receptor. El motivo fue que, según Rodríguez, los equipos de Big Red Machinepara quienes Bench jugaba estaban constantemente en la televisión de Puerto Rico, y vio lo bueno que era Bench. [7] Rodríguez asistió a la preparatoria Lino Padron Rivera, donde fue descubierto por el scout Luis Rosa. Rosa informó que "mostró un liderazgo a los 16 años que había visto en pocos niños. Sabía a dónde iba". [3] Rodríguez firmó un contrato con los Texas Rangers en julio de 1988, a la edad de 16 años, y comenzó su carrera profesional en el béisbol. [3]
Rodríguez hizo su debut profesional en 1989 a la edad de 17 años como receptor de los Gastonia Rangers de la South Atlantic League . En su primer juego, conectó tres hits en tres turnos al bate (3 de 3) contra Spartanburg. Jugando en la Florida State League en 1990, Rodríguez fue seleccionado como el mejor receptor de la liga y fue incluido en el equipo All-Star. Se ubicó en el puesto 15 de la liga en bateo con .287 y lideró a su equipo en carreras impulsadas , con 55. También jugó en la Liga de Béisbol Profesional Roberto Clemente (LBPRC) durante la temporada baja. [8]