JH McLaughlin

James Hiram McLaughlin (8 de junio de 1844-11 de septiembre de 1905) (también conocido como coronel JH McLaughlin o simplemente JH McLaughlin ) fue un campeón de lucha libre en los Estados Unidos en el siglo XIX. En general, se le considera el primer campeón de lucha libre profesional estadounidense y, junto con William Muldoon , fue una de las dos personas clave para establecer y popularizar la lucha libre profesional en los Estados Unidos. ^[1] El McLaughlin de 6 pies 1 pesaba entre 215 y 265 libras, dependiendo de si se había mantenido en forma para pelear. Nació en Oriskany Falls, Nueva York .

McLaughlin era conocido por sus habilidades superiores de "cuello y codo" al estilo irlandés, en las que el objetivo era lanzar a un oponente. Sin embargo, también se destacó en el estilo más rudo e indisciplinado de atrapar como atrapar lata que era entonces prominente, y se sabe que tres oponentes murieron como resultado de la lucha libre con McLaughlin.

Los relatos de los periódicos de la época a veces son exagerados, e incluso a fines del siglo XIX, numerosos fanáticos y reporteros ya miraban con escepticismo la creciente credibilidad del deporte. Sin embargo, los informes contemporáneos sobre las ganancias de McLaughlin, incluidas las apuestas complementarias que comúnmente eran varios múltiplos de su salario oficial, indican que fue extraordinariamente bien compensado. Ajustando la inflación, es posible que fuera el luchador mejor pagado de la historia.

La carrera de lucha de McLaughlin comenzó en serio con algunos combates justo antes de la Guerra Civil de EE . UU . El primero fue en 1859 contra el irascible Hiram McKee. Aunque tiene la mitad de la edad de McKee, McLaughlin puede haber superado a su oponente, a quien logró inmovilizar. Cuando McKee exigió enojado una revancha, McLaughlin perdió los estribos y tiró a McKee al suelo, fracturando la pierna de McKee. McKee luchó para el Ejército de la Unión durante la guerra, mientras continuaba con la lucha, que era un pasatiempo popular entre las tropas. Después de derrotar a Louis Ainsworth en 1866 o 1867, McLaughlin se declaró a sí mismo el campeón de Estados Unidos. Incluso después de perder una pelea ante Homer Lane en 1868, el público seguía considerando el reclamo del título de McLaughlin.

En marzo de 1870, se llevó a cabo un torneo y se cree que fue totalmente legítimo. McLaughlin emergió como el ganador y se le otorgó un cinturón con una hebilla de oro, que luego pondría en juego en los partidos. En la final del torneo, McLaughlin se adelantó con seguridad en un partido contra Barney Smith, pero el árbitro se negó a terminar el partido. McLaughlin terminó el partido golpeando a Smith en la cabeza o fuera del escenario (los relatos difieren), generando un impacto que llevó a la incapacitación mental de Smith y finalmente a la muerte por trauma craneal. El arrepentido McLaughlin le dio sus ganancias del torneo a la viuda de Smith, diciendo "Olvidé que era tan malvado".

McLaughlin defendió con éxito su cinturón dorado durante el próximo año, antes de anunciar su retiro a mediados de 1871. A pesar de permanecer inactivo durante casi cuatro años, en general se le consideraba el campeón reinante. Su siguiente partido llegó en febrero de 1875, con una victoria decisiva sobre Mike Whalen en la que recaudó $ 2.500 para el partido en sí, y otros $ 15.000 apostando por él mismo, más de medio millón de dólares en dinero de hoy. McLaughlin no volvió a pelear durante un año, ganando una revancha en enero de 1876 contra Joe Benjamin, a quien había vencido cinco años antes. Peleó varias veces ese año, incluidos dos empates y una victoria contra James H. Martin. Pero el año pasó factura a los oponentes de McLaughlin. Dutch Hogan murió después de luchar contra McLaughlin, y Charles Meier quedó paralizado.Fue en este punto que McLaughlin declaró públicamente su intención de restringir sus futuras peleas a las reglas del collar y el codo, en lugar del estilo de todo vale que condujo a esas tragedias en el ring.