JM Lelen fue un sacerdote y autor, traductor, poeta y filósofo franco-estadounidense que mantuvo correspondencia con muchas figuras notables durante su vida.
Nació como Joseph Leleu en Sailly , Francia, el 24 de diciembre de 1873. Su familia se mudó a Lille poco después. Mientras crecía en Lille, conoció a Thérèse of Lisieux, que había venido a Lille de visita con su familia. Ambos tenían la misma edad (siete) en ese momento. Joseph Lelen, ciudadano francés , sirvió en el ejército francés hasta 1894, junto con la autora Hilaire Belloc , entonces amiga.
Se unió a la Orden Sulpiciana y se convirtió en sacerdote católico tras su ordenación en la catedral de Notre Dame de París el 24 de septiembre de 1898.
El padre Lelen llegó a América en 1899, después de trabajar en Francia con los sulpicianos. Enseñó en Dunwoodie Seminary en Yonkers, Nueva York . Más tarde viajó a Francia, luego regresó a América del Norte sirviendo en Canadá y finalmente en Nueva Orleans . El clima en Nueva Orleans no estaba de acuerdo con el P. Lelen y él solicitaron y se les concedió una asignación en Covington, Kentucky en 1907.
Su primera asignación fue como capellán del Convento del Buen Pastor en Fort Thomas, Kentucky . Se convirtió en editor de "The Christian Year", el periódico diocesano de la Diócesis Católica Romana de Covington en enero de 1912. Luego se desempeñó como párroco de la parroquia St. Paul, Florence, Kentucky, de 1915 a 1918.
El padre Lelen se convirtió en pastor de la iglesia St. Francis Xavier en Falmouth, Kentucky en 1918. Continuó escribiendo muchos libros, folletos, artículos de revistas y artículos de periódicos. Fue colaborador habitual de The Falmouth Outlook , el semanario de Falmouth, Kentucky. Continuó en este pastorado hasta su jubilación en 1954.