El nombre de Ja Hu es muy poco común y se deletreó de muchas formas diferentes a lo largo del tiempo. Algunos de sus descendientes, muchos de los cuales todavía viven en el condado de Cochise, prefieren usar "Jay Hugh", que fue el nombre que se puso en la lápida reemplazada en el cementerio de El Dorado. Sin embargo, los primeros documentos legales conocidos escritos por Stafford prueban que su nombre fue originalmente escrito " Jehú ", en honor al profeta en la Biblia hebrea . Otras variaciones de su nombre incluyen "Ja Hu", que usó más tarde en su vida, "Jahu" y "J. Hugh", entre otros. [1]
Ja Hu Stafford nació el 2 de junio de 1834 en el condado de Davidson, Carolina del Norte , hijo de John Wesley y Clementine Reid Stafford. Cuando Ja Hu todavía era un niño, su familia se mudó a Kentucky y luego a Missouri, donde vivió hasta que se unió al ejército de los Estados Unidos en 1852, declarando que tenía veintiún años. Pasó los siguientes cinco años en varios puestos en el territorio indio , incluidos Forts Towson, Arbuckle y Washita, antes de dejar el ejército para viajar por todo el país. [1]
Ja Hu primero fue a Texas, luego a Arkansas y Kansas Territory , y se casó con su primera esposa Dorothy Francis Hicks, posiblemente en Illinois. Luego condujo una pequeña manada de ganado hasta Oregón y se instaló a lo largo del río Powder para convertirse en ranchero y granjero. Después de siete años de operar un salón cerca de Baker, Oregon , Ja Hu vendió su propiedad y regresó a Kansas. En 1872, Ja Hu era dueño de una gran manada de ganado, que vendió un año después para comprar una propiedad en Garnett, Kansas . Dejó Garnett dos años después de eso, pero regresó poco tiempo después después de continuas dificultades financieras. Fue por esta época cuando dejó a su primera esposa, Dorothy, su hija Alice y su hijastro Theodore para irse a Colorado.[1]
En 1879, Ja Hu estaba en la ciudad de Manti, Utah , donde conoció a un pionero mormón nacido en Dinamarca llamado Christoffer Madsen. Madsen, su esposa y sus dos hijas viajaron por primera vez al oeste a Salt Lake City en 1867 como parte de una gran caravana mormona., que consta de unos sesenta vagones cubiertos. Las dos hijas de Madsen murieron durante el viaje, pero una tercera nació en el oeste de Wyoming y se llamó Pauline Amelia Madsen. Según la tradición familiar, Ja Hu conoció a Pauline, de doce años, en la primavera de 1880, cuando ella llegó a su cabaña para calentarse, después de arrear ganado descalzo. Unos meses después, el 3 de junio de 1880, Ja Hu y Pauline se bautizaron en la fe mormona en Manti y probablemente se casaron al mismo tiempo. Poco después, Ja Hu y su joven esposa dejaron Utah para establecerse en el Territorio de Arizona . [1] [2]
Viajando en un pequeño vagón de tren, Ja Hu llegó al Ferry de Lee en el río Colorado . Teniendo mucha experiencia en el cruce de ríos, ayudó al operador del ferry a hacer que el vagón cruzara de manera segura, por lo que recibió un cruce gratis y un dólar en pago. En la segunda mitad de 1880, Ja Hu llegó a la parte este de Sulphur Springs Valley en el Riggs Ranch, establecido apenas un año antes en lo que todavía era parte del condado de Pima . Allí, Ja Hu le preguntó al dueño del rancho, Brannick Riggs, si conocía un lugar cercano en el que pudiera establecerse. Riggs sugirió Bonita Canyon , al este del rancho Riggs en las montañas Chiricahua. Stafford encontró el área de su agrado e inmediatamente se dispuso a construir una cabaña de troncos para el próximo invierno. La cabaña de troncos original era una pequeña estructura de 14 pies cuadrados hecha con troncos sin pelar, lo que sugiere que se construyó apresuradamente. Un segundo cuarto de troncos aproximadamente del mismo tamaño que el primero se agregó en algún momento antes de 1885, seguido de una pequeña adición de marco de madera en la parte trasera de la casa alrededor de 1898 y un garaje de marco de madera agregado alrededor de 1940. Ja Hu recibió su certificado de propiedad el 6 de abril de 1886. [1]