Nacido en Leigh, Greater Manchester , Brown se educó en la Escuela Pennington y en la Escuela Secundaria Moderna de Leigh. Al salir de la escuela, trabajó en una fábrica de algodón en Bolton y se unió a la Asociación Provincial de Operadores de Sala de Anillos, Soplado y Tarjetas de Distrito y de Bolton . En 1961, fue elegido secretario general del sindicato. [1] [2]
El sindicato estaba afiliado al Sindicato Nacional de Trabajadores Textiles y Afines (NUTAW), y en 1973, Brown fue elegido secretario general adjunto. Al año siguiente, NUTAW se convirtió en parte del nuevo Sindicato de Trabajadores Textiles Amalgamados (ATWU), y Brown continuó como secretario general adjunto hasta 1976, cuando ganó el puesto principal de secretario general. [1]
Como líder del sindicato, Brown se enfocó en lograr cambios en la ley, para que los trabajadores con bisinosis o sordera ocupacional tuvieran derecho a compensación. [1]
La industria textil estuvo en declive a largo plazo durante el período de actividad de Brown, y en 1985 acordó la fusión de ATWU con el sindicato GMB y se convirtió en el secretario de la nueva división textil del sindicato. Se retiró en abril de 1987. [1] [2]