Jack E. Steele (27 de enero de 1924 - 19 de enero de 2009) fue un médico estadounidense y coronel retirado de la Fuerza Aérea de los EE. UU. , Más conocido por acuñar la palabra biónica .
Steele nació como Jack Ellwood Steele en Lacon, Illinois . Asistió a la escuela secundaria del municipio de Mendota (Mendota, Ill), luego pasó a estudiar ingeniería general en la Universidad de Illinois y en el Instituto de Tecnología de Illinois . Sirvió en el Ejército de los EE. UU. De 1943 a 1946, quien lo puso en pre-medicina en la Universidad de Minnesota en 1944. Recibió su doctorado en medicina de la Universidad Northwestern en 1950. Pasó un año allí como investigador y profesor de neuroanatomía antes se unió a la Fuerza Aérea de los EE. UU. en 1951, donde se desempeñó hasta su jubilación en 1971. Inicialmente se desempeñó como Oficial de Distrito de Psiquiatría y Neurologíahasta que se unió al 6570th Aerospace Medical Research Lab en 1953. Allí investigó los efectos del estrés de los movimientos, el sonido y el viento, pero su enfoque principal fue la biónica , un término que acuñó en 1958. El término se usó oficialmente en 1960 como el título de un simposio de tres días en septiembre de ese año.
Su trabajo sobre biónica y la investigación de la USAF sobre cyborgs llamaron la atención del escritor de ciencia ficción y experto en aviación Martin Caidin , cuyo libro de 1972 Cyborg hace referencia explícita al entonces mayor Jack Steele. El libro formó la base de la serie de televisión The Six Million Dollar Man (y el spin-off The Bionic Woman ), que popularizó, aunque de manera algo inexacta, el término biónica. (El significado original de Steele era el estudio de organismos biológicos para encontrar soluciones a problemas de ingeniería, un campo ahora también conocido como biomiméticos ).
Después de retirarse de la Fuerza Aérea, Steele continuó ejerciendo la medicina con un enfoque en psiquiatría y se desempeñó como Director Médico del Programa Integral de Tratamiento de Dependencia de Drogas en el Centro de Salud Mental de Dayton, donde trabajó durante 20 años hasta su jubilación. Steele murió en Dayton, Ohio el 19 de enero de 2009 después de una enfermedad prolongada.