John Liddell MacDonald "Jack" Gibson (10 de septiembre de 1880 - 4 de noviembre de 1954 [1] [2] ) fue un jugador y ejecutivo de hockey sobre hielo . Conocido como el "padre del hockey profesional", [3] Gibson fundó la International Professional Hockey League en 1904, la primera liga de hockey completamente profesional de la historia. Fue elegido para el Salón de la Fama del Hockey como constructor en 1976.
Jack Gibson nació en Berlín , Ontario , que luego se convirtió en Kitchener. En su juventud, se destacó en lo académico y en el atletismo, practicando bien varios deportes. Gibson recibió una oferta para jugar en el sistema de desarrollo del Everton Football Club . Consideró la mudanza, pero decidió quedarse en América del Norte para continuar sus estudios. Se graduó de la escuela secundaria de Berlín en 1896. [4]
Gibson era un talentoso jugador de hockey que jugó en todo Ontario y ayudó al Club de Hockey de Berlín a ganar el equipo de campeonato intermedio provincial en 1897. Gibson y sus compañeros de equipo fueron expulsados de la Asociación de Hockey de Ontario (OHA) en 1898 después de ser acusados de aceptar el pago. La OHA se opuso militantemente al profesionalismo y prohibió al equipo después de que el alcalde de Berlín entregó a cada jugador una moneda de oro de $ 10 en celebración de una victoria sobre el equipo rival de Waterloo . [5] Gibson se había ofrecido a devolver la moneda, sin éxito. [6]
Asistió a Pickering College para obtener una licenciatura en ciencias . [7] También fue miembro del equipo de fútbol de Pickering. Más tarde, se trasladó a la Facultad de Odontología de la Universidad de Detroit .
Después de graduarse, se mudó a la comunidad de Houghton, en el norte de Michigan, para establecer una práctica dental. Aún siendo un talentoso jugador de hockey, reclutó a otras personas talentosas y estableció el Portage Lakes Hockey Club en 1902-03. Portage Lakes era un equipo abiertamente profesional, [3] y Gibson capitaneó el equipo y fue su máximo anotador.
Después de derrotar a los Montreal Wanderers en 2 concursos de exhibición en la temporada 1903-04 frente a 5,000 fanáticos en el Houghton Amphidrome, se hizo evidente para Gibson que el norte de Michigan era un semillero de hockey y podía sostener una liga y la International Professional Hockey League , la Primera liga de hockey profesional del mundo, abierta al público en 1904.