John Joseph Kirrane Jr. ( / k ɪ r eɪ n / ; 20 de agosto de 1928 - 25 de septiembre de 2016) fue un jugador de hockey sobre hielo estadounidense. Kirrane fue miembro de los equipos de los Juegos Olímpicos de Invierno de 1948 y 1960 de los Estados Unidos , y ganó la medalla de oro en 1960. Fue incluido en el Salón de la Fama del Hockey de los Estados Unidos en 1987. Kirrane pasó 38 años con Brookline, Massachusetts. Departamento de Bomberos y también pasó 15 años como gerente de pista del Bright Hockey Center en la Universidad de Harvard .
Kirrane comenzó a jugar al hockey cuando era niño en el estanque de un vecino con sus hermanos. En la escuela secundaria, participó en béisbol , atletismo , fútbol y hockey sobre hielo . [1] En 1948 , Kirrane se convirtió en el miembro más joven del equipo olímpico de hockey sobre hielo de los Estados Unidos . [1] Cuando el equipo se dirigió a St. Moritz, Suiza, para participar en los Juegos Olímpicos, hubo un conflicto sobre la elegibilidad olímpica (el torneo era estrictamente amateur en ese momento) y se enviaron dos equipos de Estados Unidos . Fue una situación que casi provocó la cancelación de todo el torneo de hockey sobre hielo. [2]Finalmente se llegó a un compromiso. Al equipo de Kirrane se le permitió jugar, pero fue descalificado de la contienda por la medalla. [3] Al final, la descalificación fue innecesaria ya que Estados Unidos terminó el torneo en cuarto lugar. [4] Después de los Juegos Olímpicos, Kirrane continuó jugando hockey amateur para los Juegos Olímpicos de Boston en la Liga de Hockey Amateur del Este (EAHL), un equipo de granja de los Boston Bruins de la Liga Nacional de Hockey . [5] [6] Perdió la oportunidad de una carrera en la NHL cuando fue reclutado por el Ejército de los Estados Unidos para servir en la Guerra de Corea . [1][6] [7] Cuando regresó a casa del ejército, se convirtió en bombero en su ciudad natal de Brookline , Massachusetts . Jugó una temporada más en la EAHL esta vez con los Worcester Warriors . [5] [6] En 1957, dos años después de su última temporada en la EAHL, Kirrane volvió a jugar para el equipo nacional de EE. UU. y llevó a su equipo senior a la Asociación de Hockey Amateur del Campeonato Nacional Senior de Estados Unidos. [8]
Antes de los Juegos Olímpicos de Invierno de 1960, Kirrane tuvo la oportunidad de jugar para el equipo de EE. UU. una vez más. Para poder jugar en el equipo, tuvo que tomar una licencia no remunerada del departamento de bomberos. [1] También necesitaba vender su camioneta para pagar un boleto de avión, ya que en ese momento los jugadores que probaron para los equipos nacionales pagaron sus propios gastos. [1] [6] El equipo de 1960 se formó apresuradamente y unos días antes de que comenzara el torneo, el entrenador en jefe Jack Riley planeó agregar a los hermanos Bill y Bob Cleary.. Su adición tardía hizo que los jugadores amenazaran con un boicot. Sin embargo, Kirrane se opuso a la idea y afirmó que iba a jugar incluso si eso significaba ir solo al hielo, después de lo cual terminó la conversación sobre un boicot. [1] Doce años después de ser el jugador más joven en su primer equipo olímpico, Kirrane, el jugador de mayor edad en 1960, fue nombrado capitán del equipo . [1] [6]