Jack Matthews OBE (21 de junio de 1920 - 18 de julio de 2012) fue un médico galés y centro internacional de la unión de rugby [1] que jugó rugby de club de primera clase para Cardiff y Newport . Junto con Bleddyn Williams , Matthews formó una asociación de centros que se considera una de las mejores del juego. También fue un tacleador devastador, una vez descrito como "un cruce entre una excavadora y una pared de ladrillos". [2] Matthews ganó 17 partidos con Gales y seis con los British Lions , aunque su carrera se vio truncada por la Segunda Guerra Mundial. Matthews era un médico generalde profesión y viajó con los Lions de 1980 en su gira por Sudáfrica como médico del equipo.
Nacido en Bridgend , Gales del Sur en 1920, Matthews asistió a la Escuela del Condado de Bridgend antes de matricularse en la Escuela Nacional de Medicina de Gales . Desde joven fue un gran deportista, y en 1937 ganó el título galés AAA junior de 220 yardas. [3] Un año más tarde, después de pasar tres temporadas en el equipo de rugby de las Escuelas Secundarias de Gales, jugó en la selección absoluta de Gales, con solo dieciocho años. En 1939 quedó segundo en las 100 yardas de la AAA senior masculina y tercero en las 220 yardas. [3]
Con el estallido de la Segunda Guerra Mundial, Matthews solicitó unirse a la Royal Air Force , pero se le pidió que se formara como médico en la Escuela de Medicina de Gales. [3] Más tarde, Matthews fue comisionado en el Cuerpo Médico del Ejército Real . [4] Bleddyn Williams , un aprendiz de la RAF y más tarde socio central de Matthew para Gales, jugó con Matthews por primera vez mientras estaba estacionado en el sur de Gales. El dúo formaba parte de un equipo de Gales del Sur que se enfrentó a un Ack Ack XV en 1942. [5] Más tarde, Williams fue cambiado y entrenado como piloto de planeador , adjunto al Regimiento de Pilotos de Planeador . [5]
Mientras estaba estacionado en la base aérea RAF St Athan en el Valle de Glamorgan en 1943, Matthews luchó contra el futuro campeón mundial Rocky Marciano en un combate de boxeo amateur . Marciano terminó su carrera después de haber ganado todos los partidos profesionales en los que peleó, pero Matthews lo mantuvo en un empate en un cuarto round. [6]
Antes de ganar su primer partido internacional, Matthews participó en cinco Victory Internationals para Gales, incluida la victoria sobre Francia en la que fue capitán. [4] [7] Matthews jugó 17 pruebas para Gales y seis para los British & Irish Lions en su gira de 1950 por Nueva Zelanda y Australia. [8] Fue el médico del equipo de la gira de los Leones Británicos de 1980 a Sudáfrica , y era médico de profesión. Matthews jugó de centro para Gales y Cardiff, formando una de las mejores parejas de mediocampistas que Gales haya tenido con Bleddyn Williams .
Después de la guerra, Matthews se casó con Valerie y la pareja tuvo dos hijos, Peter y Robin. Valeria murió en 1996.