Nacido en Holloway , al norte de Londres , Williams creció en varios asilos . A principios de la década de 1870, se volvió muy activo en el movimiento nacionalista irlandés y se hizo conocido por su anticapitalismo . Esto lo llevó a unirse al Rose Street Club . Luego fue miembro fundador de la Federación Democrática , más tarde rebautizada como Federación Socialdemócrata (SDF). [1]
Dentro de las SDF, Williams fue un destacado partidario de su líder, H. M. Hyndman . Hizo campaña por la libertad de expresión y, como resultado, fue encarcelado dos veces. [1] En las elecciones generales de 1885 , se presentó al partido en Hampstead , pero obtuvo solo 27 votos. [2] Más tarde se reveló que las candidaturas de las SDF en las elecciones habían sido pagadas por Maltman Barry , un agente del Partido Conservador que esperaba dividir el voto "progresista". [2]
Williams fue elegido miembro del consejo ejecutivo de las SDF en varias ocasiones (en 1884, 1895 y 1896), pero dedicó gran parte de su tiempo a organizar a los trabajadores desempleados y pronunciar discursos en las esquinas de las calles. También era partidario del nuevo sindicalismo , pero luchaba por encontrar trabajo y, por lo tanto, no estaba involucrado centralmente en el movimiento sindical. [1]
Williams se presentó al parlamento por segunda vez en las elecciones generales de 1906 en Northampton . Obtuvo el 11,7 por ciento de los votos emitidos, pero no fue elegido. [3] Se jubiló en 1912. [4] Su salud se deterioró, en parte debido a sus sentencias de prisión anteriores, y murió en 1917. [1]