La American Football Association ( AFA ) fue una liga profesional de fútbol americano que funcionó desde 1977 hasta 1983.
La AFA se concentró en el sur de los Estados Unidos y sirvió como el segundo nivel de fútbol profesional entre la Liga Mundial de Fútbol , que cerró en 1975, y la Liga de Fútbol de los Estados Unidos , que comenzó a jugar en 1983. A diferencia de la WFL o la USFL, la AFA siempre se formó como una liga menor y nunca planeó rivalizar con la Liga Nacional de Fútbol por el estatus de "liga mayor". [1] A los jugadores se les pagaba el uno por ciento de los ingresos brutos de la puerta, lo que a menudo significaba que a los jugadores se les pagaba solo sumas serviles por su servicio (a menudo comparable al salario mínimo por tres horas de trabajo), y la liga luchaba por adquirir jugadores reconocibles. [2]
La liga jugó sus juegos los sábados por la noche [1] en el verano (comenzando su temporada el fin de semana del Día de los Caídos y terminando en agosto) para evitar la competencia directa contra otro fútbol en el otoño, un movimiento que presagió el calendario de fútbol de primavera similar de la USFL. La AFA terminó sus operaciones en 1983, incapaz de aprovechar la huelga que golpeó a la NFL el año anterior o capear la competencia de la USFL.
Muchos apodos provienen de ligas anteriores, con modificaciones menores para evitar disputas de marcas registradas: los Steamers, Vulcans y Fire tomaron sus nombres de los equipos de la WFL, mientras que los Rockets tomaron prestado su apodo de un equipo de la Continental Football League y United Football League del mismo nombre.
Las operaciones eran a menudo imprevistas , y la mayoría de los equipos duraban solo una temporada (o menos) antes de retirarse, y los jugadores jugaban por un cheque de pago equivalente al uno por ciento de los ingresos netos de la entrada después de los gastos (en agosto de 1980, el reportero deportivo del Shreveport Times Ron Higgins estimó que el cheque promedio del juego Steamer es de aproximadamente $ 35 por hombre).
A pesar de su estatus de ligas menores, los equipos de la liga a menudo pudieron obtener contratos de alquiler para estadios inusualmente grandes, a menudo los utilizados por la WFL y la USFL: los Orlando Americans, en su única temporada, jugaron en el Citrus Bowl de 70,000 asientos , mientras que los Vulcans y el Magic jugaron en el Legion Field de tamaño similar , Houston jugó en el Rice Stadium de 73,000 asientos y el Fire jugó en el Soldier Field . [9] Los Mustangs jugaron en el estadio Skelly de 30.000 asientos . Los Jacksonville Firebirds jugaron en el Gator Bowl.