Jacob Bowman Sweitzer (4 de julio de 1821 - 7 de noviembre de 1888) fue un abogado y soldado de Pensilvania que comandó un regimiento y luego una brigada en el Ejército del Potomac en la Guerra Civil Estadounidense . Él y sus hombres participaron significativamente en la Batalla de Gettysburg de 1863 , donde reforzaron y ayudaron a estabilizar temporalmente la línea defensiva de la Unión en el segundo día de lucha.
Jacob Bowman Sweitzer nació el 4 de julio de 1821 en Brownsville, condado de Fayette, Pensilvania. Era hijo de Henry Sweitzer 1780-1852 y Ann Elliott Bowman 1790-1876. Sus antepasados paternos fueron George Ludwig "Lewis" Sweitzer 1740-1795 y Conrad Sweitzer/Schweitzer 1706-1770, quienes llegaron a Filadelfia en 1749, desde Alemania. Su hermano, Nelson Bowman Sweitzer, quien se convirtió en oficial militar de carrera, nació en Brownsville siete años después. Jacob Sweitzer estudió en el Jefferson College y se graduó en 1843.
Sweitzer fue nombrado mayor de la 62ª Infantería de Pensilvania el 4 de julio de 1861. Se convirtió en teniente coronel el 17 de noviembre de ese año y en coronel el 27 de junio de 1862. Sweitzer sirvió en las Batallas de los Siete Días , siendo herido y capturado en la Batalla de Gaines. Molino . Tras ser canjeado el 15 de agosto de 1862, dirigió su regimiento en la Primera División, V Cuerpo en la Segunda Batalla de Bull Run y en Antietam en la brigada de Brig. General Charles Griffin .
Cuando Griffin se convirtió en comandante de la Primera División, Sweitzer fue temporalmente su sucesor en el mando de la brigada, incluso en la Batalla de Fredericksburg . Posteriormente, Sweitzer volvió a su papel de regimiento. Reanudó el mando de la brigada en la Batalla de Chancellorsville , sucediendo al Coronel James McQuade. (McQuade era superior a Sweitzer, pero se había perdido Fredericksburg).
En la Batalla de Gettysburg, el V Cuerpo llegó temprano el 2 de julio de 1863, luego de una dura marcha desde Unionville, Maryland . La Primera División, dirigida temporalmente por Brig. Gen. James Barnes , fue enviado al flanco izquierdo para ayudar al III Cuerpo . La brigada de Sweitzer y la del coronel William S. Tilton entraron en acción entre Wheatfield y Peach Orchard. (La Tercera Brigada, bajo el mando del Coronel Strong Vincent , fue separada y enviada a Little Round Top.) Las dos brigadas se desplegaron en un ángulo perpendicular entre sí, lo que hizo que su posición fuera difícil de mantener bajo ataque. Después de soportar los ataques confederados, el general Barnes decidió retirarse de una posición expuesta. El informe de Sweitzer describe la orden de retirada como "perentoria". [1]
El comando de Sweitzer, sin embargo, fue enviado de regreso a la pelea, ingresando al Wheatfield. Sin embargo, estaba flanqueado por Confederate Brig. La brigada del general William T. Wofford , sufriendo graves pérdidas. El coronel Harrison Jeffords de la 4.ª Infantería de Michigan murió cuando los soldados confederados intentaron capturar la bandera de su regimiento. La brigada se retiró hacia Little Round Top y se colocó en esa vecindad durante el resto de la batalla. Más tarde participó en la retirada del ejército confederado. Sweitzer solo tenía tres regimientos presentes (el 9. ° Regimiento de Massachusetts estaba en servicio destacado). Informó que sus regimientos perdieron 466 de los 1.010 presentes en el campo. [2]