Jacob Summerlin (20 de febrero de 1820 - 4 de noviembre de 1893), también conocido como el Rey de los Crackers y el Rey de los Cracker Cow Hunters , tenía fama de ser el primer niño nacido en Florida después de que España cediera la tierra . Es conocido por sus contribuciones al asentamiento temprano de Florida, y especialmente por fundar las sedes de los condados de Orange y Polk , que son Orlando y Bartow , respectivamente. En los años previos a la Guerra Civil, fue propietario de esclavos . Hoy, Summerlin Military Academy, ubicada junto a Bartow High School, lleva el nombre de Jacob Summerlin, respectivamente.
"Rey de las galletas "
Summerlin ganó gran parte de su fortuna temprana criando ganado a lo largo del río Peace y el río Kissimmee. El ganado salvaje traído a América del Norte por los conquistadores españoles deambulaba libremente por estas vastas extensiones de tierra; los empresarios podían capturar, criar, conducir y vender estas vacas por doce a dieciséis dólares cada una. Summerlin y sus socios comerciales desarrollaron un lucrativo comercio con La Habana y con la Base Naval de Estados Unidos en Key West . Durante la Guerra Civil , él y sus socios pasaron de contrabando carne y medicinas a las tropas confederadas más allá del bloqueo de la Unión. Con el dinero confederado que ganó, compró la granja de Blount de 160 acres (0,65 km²), gran parte de la cual se entregaría más tarde al condado de Polk. (Ft. Blount era el nombre anterior de Bartow, la actual sede del condado). Después de la guerra, cuando el dinero confederado dejó de tener valor, comenzó a vender ganado a los soldados de la Unión en Fort Myers.
Amasó una fortuna de 15.000 a 20.000 cabezas de ganado durante este período, y fue considerado uno de los floridanos más ricos antes de cumplir los 40 años. En esta era pre-bancaria, Jacob guardaba su oro y plata en su cabaña en baúles, sacos de comida. , latas de carne de hojalata, calcetines de lana, cajas de puros, detrás de los marcos de las puertas, en las vigas o tiradas en una esquina. Usó su riqueza para comprar grandes extensiones de tierra que se extendían desde Fort Meade hasta Fort Myers . Compró un muelle en Punta Rassa y mil acres (4 km²) cerca para corrales de vacas, algunos de los cuales alquiló a otros ganaderos. [1]
Donaciones en Bartow y Orlando
En 1867, donó 120 acres (0.5 km²) de la tierra de la granja Blount en la actual ciudad de Bartow: 40 acres (160,000 m 2 ) para una institución de aprendizaje (acertadamente llamado Instituto Summerlin, ahora llamado Bartow High School , fundada en 1887), 40 acres (160.000 m 2 ) para el establecimiento de un asiento de condado y 20 acres (81.000 m 2 ) para cada una de las dos iglesias de la ciudad (Metodista y Bautista). También donó personalmente $ 1100.00 para la construcción del primer edificio de dos pisos de Bartow que albergaba la logia masónica y la escuela.
Summerlin también era propietario de un terreno en el condado de Orange, donde abrió el Hotel Summerlin. Cuando el tribunal de madera de Orlando se quemó en 1868, hubo presión para trasladar la sede del condado a la ciudad de Sanford, entonces más grande . Se había ubicado cerca en Enterprise al otro lado del río desde Sanford antes de 1857. El general Henry Sanford estuvo particularmente involucrado en el cabildeo para el traslado a Sanford y ofreció terrenos gratis para el nuevo palacio de justicia durante una reunión pública de la Comisión del Condado en 1875. [2] Summerlin se sentó entre el público abarrotado durante la oferta de Sanford. Cuenta la leyenda que cuando Sanford terminó de hablar, Summerlin se puso de pie y le preguntó si había terminado, Sanford respondió "Sí".
"Entonces haré mi oferta. La sede del condado se ha ubicado aquí por el libre albedrío de la mayoría de los colonos; la tierra ha sido cedida para ese propósito en particular. Estoy aquí, listo para construir un tribunal de $ 10,000, y si el condado siempre podrá devolverme el dinero, de acuerdo. Si no puede, también está bien ".
- Jacob Summerlin, [2]
El condado aceptó su oferta y le pagó durante un período de 10 años. Más tarde ese año, Orlando se incorporó con una población de 85; [2] el 4 de agosto, Jacob Summerlin se sentó en el primer Concejo Municipal de Orlando actuando como presidente del Concejo.
También fue Summerlin quien donó una gran extensión de terreno para que se estableciera un excelente parque en Orlando. En 1883, Summerlin asistió a una reunión del consejo de la ciudad y ofreció el terreno alrededor del lago con la condición de que se embelleciera y se convirtiera en un parque. También requirió que la ciudad plantara árboles y pusiera un "camino de entrada" alrededor del lago. [2] Para asegurarse de que la ciudad cumpliera con las estipulaciones de la donación, Summerlin puso cláusulas de reversión en el contrato para permitir que sus herederos reclamen la propiedad si la ciudad no cumplía con sus obligaciones. [2] Ese parque todavía se mantiene a sus órdenes de mantenerlo hermoso. Su hijo, el juez Robert L Summerlin, alcalde de Orlando, nombró a Lake Eola Lake Eola , en honor a una prometida que murió antes de que pudieran casarse.
Jacob murió el 4 de noviembre de 1893, a la edad de 73 años, y fue enterrado en el cementerio de Oak Hill en Bartow.