James Alfred Ford (12 de febrero de 1911-25 de febrero de 1968) fue un arqueólogo estadounidense. Nació en Water Valley, Mississippi , en febrero de 1911. Mientras crecía en la región, donde se ven antiguos montículos de tierra, se interesó en trabajar sobre las antiguas culturas nativas americanas que construyeron estas obras.
En 1933, Ford desarrolló una cronología tentativa de las culturas nativas americanas en la parte baja del río Mississippi. [1] Entre 1933 y 1934, trabajó en el Monumento Nacional Ocmulgee en Macon, Georgia , bajo Arthur Randolph Kelly . También en 1934, investigó las ruinas de Tabby en Elizafield Plantation cerca de Brunswick, Georgia . Desde el 1 de agosto hasta el 1 de septiembre de 1934, trabajó para el Servicio de Parques Estatales de Georgia; y más tarde ese año, del 2 de septiembre al 15 de octubre, trabajó para la Southeast Fair Association para desarrollar una Exposición de Indios Americanos en Atlanta, Georgia . En 1937, se involucró en un proyecto de restauración de una logia de tierra.en el Monumento Nacional Ocmulgee para el Servicio de Parques Nacionales .
En el invierno de 1939-40, durante la Gran Depresión, excavó el Sitio Medora para el Estudio Arqueológico del Estado de Luisiana , un proyecto conjunto de la Universidad Estatal de Luisiana y la Administración de Proyectos de Trabajo . Estas excavaciones fueron fundamentales para definir las características de la cultura y el período de Plaquemine . [2]
A principios de la década de 1950, Ford dirigió las primeras excavaciones a gran escala en Poverty Point , Louisiana. Siguió este proyecto, con descansos, hasta su muerte. Descubrió la estructura de la cresta de los movimientos de tierra precolombinos como las características únicas de ese sitio. Sus experimentos con suelo de loess , para encontrar el propósito de los cientos de miles de objetos de Poverty Point , fueron los inicios de la arqueología experimental en América del Norte. Pero sus teorías sobre el origen de la cultura Poverty Point se volvieron obsoletas más tarde debido a nuevas pruebas. Sus muestras y los resultados de la datación por radiocarbono eran inexactos debido a las primeras etapas de esa tecnología. [1] En 1958 excavó elSitio de Menard-Hodges en el sureste de Arkansas . [3]