James Ashwell (1799-1881) fue un ingeniero y director que trabajó en las industrias del carbón, el hierro y los ferrocarriles. En 1836 ayudó en la formación de Blaenavon Iron and Coal Company y fue nombrado director gerente residente.
James Ashwell nació en 1799 en Nottingham. Asistió a la escuela secundaria de Nottingham y más tarde a la Universidad de Edimburgo . En la escuela mostró interés en los negocios de hierro y carbón de su padre. Una visita a Manchester y Leeds en 1816, donde quedó fascinado por los molinos de vapor y la maquinaria, particularmente las locomotoras de vapor, lo llevó a tomar la decisión de ser ingeniero. [1]
Se formó como ingeniero con Bryan Donkin y se hizo amigo de Henry Robinson Palmer , quien a menudo trabajaba con Thomas Telford para realizar encuestas. Ashwell ayudó a Palmer en las encuestas en East Anglia. Mientras aún se estaba capacitando, participó en la creación de lo que ahora es la Institución de Ingenieros Civiles . [1]
Después de completar su formación, Ashwell trabajó en ferreterías en Derbyshire y Escocia. En 1836 ayudó en la formación de Blaenavon Iron and Coal Company y fue nombrado director gerente residente. Ashwell comenzó a construir una nueva ferrería, que se llamaría Forgeside , en un terreno de propiedad absoluta, de modo que la nueva empresa estaría libre de los alquileres, regalías e inseguridad del arrendamiento de las antiguas ferrerías. Se construyeron cimientos para altos hornos, forjas y trenes de laminación. [2]
Mientras estuvo en Blaenavon, Ashwell fue responsable de la magnífica torre de equilibrio de agua (conocida localmente como la guillotina debido a la vista de dos jaulas que pasan por las aberturas ovaladas) en Blaenavon Ironworks, que ahora es un edificio catalogado de Grado I. También fue responsable de otros elevadores de balance hídrico en minas de carbón y canteras asociadas con la empresa. [3] [4]
En unos pocos años hubo una recesión en la industria, Ashwell se vio obligado a dimitir en 1841 y se abandonaron las nuevas obras en Forgeside (aunque más tarde se reinició en 1859). [2] Ashwell se mudó a Cambridge, donde sus hijos estudiaron, y él mismo estudió una maestría y una licenciatura. [5]