James Babbage "Jim" Wells Jr. (1850–1923) fue abogado , ganadero y jefe del Partido Demócrata del sur de Texas . Wells es mejor recordado por las casi cuatro décadas que pasó como líder político desde su base en el condado de Cameron, Texas, y como homónimo del condado de Jim Wells en el mismo estado.
James B. Wells Jr. nació el 12 de julio de 1850 en St. Joseph Island en Texas , una isla barrera en la Costa del Golfo del estado . Era hijo de Lydia Hastings y James B. Wells Sr., ambos provenientes de familias de navegantes de Nueva Inglaterra . [1] El anciano James Wells participó en la Revolución de Texas de 1835-36 como corsario , instalándose en la isla de St. Joseph después del final del conflicto para criar ganado y operar un barco mercante. [1]
Cuando era niño, James Wells Jr. vivió relativamente aislado en St. Joseph Island, donde recibió la mayor parte de su educación directamente de su madre. [1] A medida que crecía, comenzó a trabajar en el rancho de la familia y finalmente manejó la operación. [1]
En 1873 Wells se trasladó a Galveston , donde comenzó a estudiar derecho bajo la tutela de un destacado abogado de esa ciudad. [1] Se matriculó en la Facultad de Derecho de la Universidad de Virginia en 1874 y recibió su título al año siguiente. [2]
Después de graduarse de la Facultad de Derecho de la Universidad de Virginia, Wells regresó a su Texas natal para abrir una práctica legal en la ciudad de Rockport, Texas, en la Costa del Golfo . [1] Sin embargo, pronto trasladó su práctica a Corpus Christi , donde llamó la atención del jefe político del Partido Demócrata , Stephen Powers . [1] Powers tomaría a Wells bajo su protección en 1878 tras la muerte del compañero menor de Powers en un duelo . [1]
Wells demostró ser un abogado local muy exitoso, ganando 20 victorias en 21 casos durante una sesión del Tribunal de Distrito del Condado de Cameron. [3] Wells llegó a ser considerado el protegido de Powers, incluso se casó con la sobrina de Powers, Pauline Kleiber, el 4 de noviembre de 1880. [2] Juntos, la pareja tuvo una hija y tres hijos, y el mayor murió en un accidente de tiro en 1899. [2]