James C. Mitchell (1810-1860) fue uno de los primeros colonos de Bellevue, Iowa y luego fundó la ciudad de Florence en el Territorio de Nebraska en 1854.
Nacido en Pangborn, Pensilvania , en el año 1810, Mitchell se fue de casa a la edad de quince años para convertirse en marinero . A los dieciocho años, era capitán del Lyden y del Lady Washington , barcos que navegaban entre la ciudad de Nueva York y Liverpool, Inglaterra . En 1836, Mitchell se casó con Eliza Krosnick-Vandenberg (n. 1809), la viuda sudafricana de un capellán de la Royal Navy que se perdió en el mar. Hasta 1838, Mitchell vivió en Inglaterra con su esposa y su hijastra Hannah Vandenberg. [1]
En 1840, James C. Mitchell se mudó con su familia a Bellevue, Iowa , donde trabajó como comisionado indio. [1] Él y su esposa adoptaron a J. Ann Floyd para que fuera su hija. Mientras estaban en Bellevue, el Sr. y la Sra. Mitchell tenían una tienda que vendía productos secos, húmedos y comestibles. [2] Mitchell pasó por momentos difíciles en Bellevue, incluyendo ser acusado de administrar una casa de juego ilegal y ser demandado varias veces por deudas. [3] Hacia el final de su tiempo en Iowa, JC Mitchell firmó el compromiso de templanza, una copia de la cual se publicó en el Jackson County Democrat el viernes 21 de septiembre de 1849. [4]
Cuando llegó la fiebre del oro de 1949 y la gente comenzó a mudarse al oeste, James C. Mitchell y su familia también se mudaron al oeste, a Council Bluffs, donde poseían y operaban dos tiendas muy exitosas. [5] Mitchell estaba encantado con la ida del ferrocarril transcontinental como una forma de ayudar a sus compañeros del medio oeste a recibir parte de la generosidad que había observado durante una breve estancia en el país del oro en California. [1] Siguiendo el consejo de Peter A. Sarpy , Mitchell compró el terreno donde se encontraba el asentamiento mormón abandonado de Cutler's Park , planeando y estableciéndose en el nuevo pueblo de Florence, trabajo que él, su equipo y su familia realizaron entre 1853 y 1855. [6] Mientras avistaba el pueblo, tenía en mente que era un lugar perfecto para un puente que cruzara el río. [7] Se dice que el nombre de la ciudad fue en honor a Florence Kilbourn, una sobrina de la Sra. Mitchell. [6]
Mitchell pensó que la ciudad sería el Capitolio del Territorio de Nebraska y en 1854 cofundó la Nebraska Winter Quarters Company, que se convirtió en Florence Land Company en 1855 . bienes raíces tanto en Florencia como en Columbus, Nebraska . Mitchell se unió a la primera junta del Banco de Florencia en 1856. [9]
James C. Mitchell fue un ciudadano prominente en los primeros días de Bellevue, Iowa . De hecho, jugó un papel decisivo en las tensiones entre facciones que condujeron al enfrentamiento final de lo que comúnmente se conoce como la Guerra de Bellevue en 1840. Para muchos, un hombre llamado James Thompson era el líder visible de una banda de criminales y rudos. ciudadanos que los apoyaban, mientras que Mitchell era el líder local de la facción de la ley y el orden. [3] Los dos tuvieron más de un altercado enojado, lleno de amenazas. En ocasiones, Thompson fue tan lejos como para llamar a Mitchell un "hombre marcado" y amenazar su seguridad, en caso de que alguna vez se encontraran solos. [11]