James Henry Lawrence (1773–1840) fue un escritor británico. Es conocido por su novela utópica The Empire of the Nairs, or the Rights of Women , que apareció en inglés en 1811. Fue influenciado por la escritura política de Mary Wollstonecraft y William Godwin . [1]
Era hijo de Richard James Lawrence, propietario de esclavos de Fairfield, Jamaica . Se educó en el Eton College , donde fue poeta Montem en 1790. [2] Luego estudió en Alemania, en la Universidad de Göttingen . [3]
Lawrence llevó una vida itinerante, principalmente en Europa continental. En 1803, en Francia con su padre, fue arrestado, junto con otros residentes ingleses y turistas, y estuvo detenido durante varios años en Verdún . Escapó haciéndose pasar por austríaco. [2] Recibió una compensación por la herencia de Fairfield, en virtud de la Ley de Compensación de Esclavos de 1837 . [4]
Lawrence murió soltero el 26 de septiembre de 1840 y fue enterrado con su padre en el cementerio de St. John's Wood Chapel. Afirmó ser un Caballero de Malta y era conocido como el Chevalier Lawrence. [2]
El "romance utópico" El imperio de los Nairs , la obra principal de Lawrence, se desarrolla por etapas. En 1793 publicó en Der Teutsche Merkur un ensayo sobre las castas Nair de Malabar , examinando sus costumbres de matrimonio y herencia. En 1800, Lawrence completó una novela sobre el tema, en alemán. Fue publicado en el Journal der Romane al año siguiente, como Das Paradies der Liebe , luego reimpreso como Das Reich der Nairen . El libro fue posteriormente traducido al francés y al inglés por el autor y publicado en ambas versiones; la traducción al inglés, como El imperio de los Nairs(1811), se modificó mucho del original y tenía una introducción que defendía las costumbres. [2] El contenido es una descripción de una búsqueda de libertad e independencia sexual para las mujeres. [5] [6]
Percy Bysshe Shelley le escribió a Lawrence sobre el libro en 1812. [7] Aaron Burr lo admiró y visitó a Lawrence en Londres. [8] Otras obras fueron: [2]