James Liberty Fisk (ca. 1835 [1] -1902 [2] ) fue un oficial del Ejército de la Unión durante la Guerra Civil Estadounidense que promovió la colonización del oeste de Estados Unidos. Dirigió cuatro expediciones desde Minnesota a Montana en la década de 1860. [2]
Fisk nació en Nueva York de ascendencia irlandesa, el mayor de seis hijos de John B. y Jerusha T. Fisk. [1] [3] Trabajó como "balsero, granjero, fabricante de carruajes y periodista" [4] para el Daily Courier de Lafayette, Indiana . [2] Cuatro de sus cinco hermanos también se convirtieron en periodistas. [2]
Absorto en la frontera occidental, se mudó a White Bear Lake, Minnesota , en algún momento de la década de 1850, se casó con Lydia Burson [1] y comenzó a cultivar. [2] En 1857, estaba en la expedición de William H. Nobles que intentó sin éxito construir un camino de carretas desde Fort Ridgely hasta South Pass . [4] Más tarde, fue secretario de la Dakota Land Company, que promovió el asentamiento a lo largo de la carretera. [4] [5]
En 1861, se alistó en la Tercera Infantería Voluntaria de Minnesota como soldado raso. [2] Un soldado indisciplinado, el 19 de mayo de 1862, fue llamado a Washington, DC , donde fue "capitán comisionado y asistente de intendencia de voluntarios en el cuerpo de intendencia" y "nombrado superintendente de emigración ... en una ruta entre Fort Abercrombie , Dakota y Fort Walla Walla , Washington ", un nombramiento político diseñado por influyentes habitantes de Minnesota interesados en promover el asentamiento del oeste. [2] El secretario de Guerra Edwin Stanton le dio instrucciones de "organizar y equipar un cuerpo para la protección de los emigrantes 'contra todos los peligros' que pudieran acechar su camino hacia el oeste".[2]Se le autorizó a reclutar a 50 hombres para este propósito. [4]
Fisk fue comisionado en el cuerpo de intendencia, pero el intendente no mantuvo registros financieros de sus actividades; estaba de servicio independiente asignado por el secretario de guerra, sin embargo, era voluntario y debía su nombramiento a la influencia de Minnesota; se le ordenó presentarse periódicamente al ayudante general, pero no tenía un superior inmediato que estuviera preocupado por lo que estaba haciendo. Sus deberes occidentales no eran de gran importancia para el departamento de guerra en su preocupación por las preocupaciones más importantes de la Guerra Civil. [2]
Su presupuesto era relativamente pequeño; Se depositaron $ 5000 en su cuenta y, al final de su viaje, se esperaba que subastara sus carros, animales y otros equipos. [2] Un hombre descuidado en lo que respecta al dinero, Fisk no canceló todas las deudas contraídas hasta años después. [2]