El comandante James Lide Coker (3 de enero de 1837 en Society Hill, Carolina del Sur - 25 de junio de 1918 en Hartsville, Carolina del Sur ) fue un hombre de negocios, comerciante, industrial, filántropo y veterano de la Guerra Civil, y fundador de Sonoco Products Company y Coker. Colegio . Todos lo conocían cariñosamente como "El Mayor" después de su servicio en el Ejército Confederado.
Major Coker era hijo de Caleb y Hannah Lide Coker y bisnieto de los capitanes de la Guerra Revolucionaria Robert Lide, quien se mudó a Carolina del Sur desde Roanoke, Virginia, en 1740, y Thomas Coker, quien se mudó a Carolina del Sur desde Brunswick, Virginia. en 1735. Ambos hombres lucharon en el 2º Regimiento de Carolina del Sur de Francis Marion en Fort Sullivan en 1776 y en el Asedio de Charleston en 1779, y se les otorgaron extensiones de tierra a lo largo del río Pee Dee después de la guerra.
La contribución de Major Coker y sus descendientes a la vida económica, política y cultural en Carolina del Sur es el tema de The Cokers of Carolina: A Social Biography of a Family de George Lee Simpson (UNC Press 1956).
Educación y servicio de guerra
Educado en St. David's Academy y The Citadel en Charleston, antes de comenzar su carrera en la agricultura , Major Coker asistió a la Universidad de Harvard para estudiar la herencia, la genética y los principios científicos de la agricultura. Se casó con Sue Armstrong Stout en 1860 y fueron padres de nueve hijos, seis de los cuales sobrevivieron a la infancia: Margaret, James Lide Jr., David, William, Jennie, Charles Westfield y Susan.
El Mayor Coker respondió al llamado para defender su estado cuando comenzó la Guerra Civil, y luchó para los Regimientos 6 y 9 de Carolina del Sur en First Manassas , la Batalla de Malvern Hill , Second Manassas , la Batalla de Harpers Ferry y Antietam . En octubre de 1863, el Mayor Coker fue herido en la Batalla de Chickamauga , y después de un tiempo como prisionero de guerra, regresó a casa para pasar el resto de su vida cuidando una cadera rota. [1]
En marzo de 1865, Coker partió con una gran caja de víveres para las fuerzas confederadas en Richmond. A su regreso a Hartsville, se enteró de que el ejército del general Sherman estaba en Pee Dee , pero las tropas de Sherman ya habían destruido su plantación, el ganado expulsado o requisado y todo lo que tenía valor en su hogar se había llevado. La Operación Anaconda devastó la economía local. [2]
Visión para los negocios
Las heridas de guerra del comandante Coker no frenaron su ambición. Entró en la economía de las plantaciones de la época con la obstinada convicción de que el futuro del Sur dependía de la introducción de principios científicos en la agricultura, junto con el desarrollo de la industria.
Al cesar las hostilidades armadas en abril de 1865, la familia Coker comenzó a reconstruir. Aunque el ejército de Sherman no había dejado existencias de trabajo, el comandante Coker tenía semillas de algodón y semillas de maíz, que plantó con el uso de una mula vieja y un par de bueyes prestados a un tío. Plantó 60 acres (240.000 m 2 ) de algodón y 40 acres (160.000 m 2 ) de maíz, lo que produjo 25 fardos de algodón y 300 bushels de maíz. A los precios vigentes, 25 fardos de algodón trajeron $ 1,700, una pequeña fortuna en ese tiempo.
Utilizando esos fondos y otros derivados de la hipoteca de algunas de sus tierras, fundó otras empresas que tuvieron mucho éxito, [3] incluido un puesto de comercio naval y de algodón en Charleston, Darlington Manufacturing Company, Hartsville Cotton Mill, Hartsville Oil Mill, y la Pedigreed Seed Company. Hartsville, Carolina del Sur , ha disfrutado de beneficios duraderos de su decisión de construir su propio ramal ferroviario (a sus expensas) cuando otros comerciantes de la ciudad no estarían de acuerdo en ayudar a financiar la construcción. En 1881, organizó y fue elegido presidente del Darlington National Bank, el único banco del condado.
En 1890, Major Coker y su hijo mayor, James, comenzaron la búsqueda de una forma de convertir los pinos del sur en pulpa para la fabricación de papel, y tres años después, habían perfeccionado un proceso. Los costos de envío de la pulpa hicieron que este negocio no fuera rentable, por lo que Coker compró su propio equipo de fabricación de papel. Eso resultó en la formación de Carolina Fiber Company . Con muy pocos clientes cercanos para el papel, en 1899, el Mayor organizó la Southern Novelty Company, luego rebautizada como Sonoco Products Company , para usar parte del papel para producir transportadores de hilo en forma de cono. [4]
Filantropía y altruismo
Major Coker fue la fuerza impulsora en el establecimiento de Welsh Neck High School , que más tarde se convirtió en Coker College for Women en 1908; le dio a la universidad una donación de $ 50,000 y $ 600,000 adicionales durante sus años como presidente, que han jugado un papel importante en asegurar su existencia continua. En 1909-1910, financió la construcción de Davidson Hall ; fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1983. [5] [6] Memorial Hall fue construido en 1913 y 1916, y agregado al Registro Nacional en 1989. [5]
Coker sirvió a su comunidad como alcalde de Hartsville, presidente de la Sociedad Histórica de Pee Dee y miembro de la Cámara de Representantes de Carolina del Sur, donde presentó el primer proyecto de ley para la educación pública universal en Carolina del Sur.
De todo lo que se ha dicho y escrito sobre Major Coker, las palabras que mejor describen su filosofía provienen de su nieto, Charles W. Coker . "El mayor James L. Coker tenía algunas ideas bastante definidas sobre una variedad de cosas. Su principio más fuerte, sin embargo, era una absoluta inflexibilidad entre lo que estaba bien y lo que estaba mal. Creía firmemente en la dignidad de los seres humanos, y esto ha ha sido una de las filosofías básicas de la política de relaciones con los empleados, la política de relaciones con los clientes y nuestra política de relaciones con los accionistas de Sonoco a lo largo de los años ".
Major Coker fue incluido en el Salón de la Fama de Negocios de Carolina del Sur en 1986.
Referencias
- ^ "El pasado, presente y futuro de la biblioteca" . Archivado desde el original el 22 de diciembre de 2007 . Consultado el 14 de enero de 2008 .
- ^ Papeles de James Lide Coker, 1800-1947 - División de manuscritos - Biblioteca de South Caroliniana - Bibliotecas universitarias - USC
- ^ * Mims, Edwin (septiembre de 1911). "El sur se da cuenta de sí mismo, primer artículo: Hartsville y su lección" . El trabajo del mundo: una historia de nuestro tiempo . XXII : 14972–14987 . Consultado el 10 de julio de 2009 .
- ^ "James Lide Coker" . Archivado desde el original el 26 de julio de 2011 . Consultado el 14 de enero de 2008 .
- ^ a b "Sistema de información del registro nacional" . Registro Nacional de Lugares Históricos . Servicio de Parques Nacionales . 9 de julio de 2010.
- ^ "Davidson Hall, Coker College, condado de Darlington (College Ave., Hartsville)" . Departamento de Archivos e Historia de Carolina del Sur . Consultado el 17 de marzo de 2014 .
enlaces externos
- 1921 Bosquejo biográfico
- James Lide Coker en Find a Grave