James Maxwell (fallecido en 1792) fue un oficial de la Infantería de Marina británica y miembro de la Primera Flota de Australia que estableció una colonia penal en Nueva Gales del Sur en 1788.
Maxwell, un oficial de la Infantería de Marina que sirvió durante mucho tiempo antes de unirse a la Flota, llegó a la colonia y sirvió allí durante unos 6 meses, pero quedó incapacitado por una combinación de disentería y una enfermedad de los nervios ópticos. Fue invalidado y regresó a Inglaterra en julio de 1788 y murió en Stonehouse, Plymouth en 1792.
Maxwell se unió a la Plymouth Company of the British Marines y fue nombrado segundo teniente de la 36th Company el 16 de febrero de 1776. Fue ascendido a primer teniente de la 94th (Plymouth) dos años después, el 11 de abril de 1778 (por Adm 192/3 p12) . [1]
Los infantes de marina de Nueva Gales del Sur se establecieron a fines de 1786 para preservar la "subordinación y la regularidad" en la colonia penal propuesta en Botany Bay , Australia [2] En marzo de 1787, el primer teniente de infantería de marina Jas Maxwell fue desembarcado del HMS Rose como reemplazo tardío en el transporte Scarborough para El teniente de marina de Nueva Gales del Sur, Jas Morrison, que se había ausentado repetidamente del servicio sin permiso (según Carta del secretario Stephens al teniente general Smith de la oficina del Almirantazgo, 26 de marzo de 1787). Según el libro de John Moore "The First Fleet Marines: 1786-1792", Maxwell se embarcó hacia Australia a bordo del transporte de convictos de la Primera Flota Lady Penrhyn el 12 de mayo de 1787. [1]sin embargo, esto es un error, ya que la documentación colonial lo ubica partiendo de Scarborough. Como el teniente de mayor edad y el que más tiempo sirvió en ese rango, fue incluido en primer lugar entre sus pares en los retornos de los oficiales de la Marina a bordo de la Flota. [3] Durante el viaje a Botany Bay, Maxwell fue trasladado primero al Príncipe de Gales y luego el 19 de octubre de 1787 a Charlotte. En el Diario de Ralph Clarke, se registró a Maxwell en el Príncipe de Gales, el 3 de septiembre. "Luego está el viejo Maxwell, que se está bebiendo hasta morir tan rápido como puede..." No pasó mucho tiempo después de que Maxwell recibió la orden de subir a bordo. Charlotte a cambio del teniente John Creswell de la 64 (Plymouth).
El viaje planteó dificultades para Maxwell en hacer cumplir la disciplina entre los marines. El 24 de junio de 1787 estaba a bordo del buque de transporte Prince of Wales cuando fue recibido con insolencia y desobediencia por los soldados de la Marina Arthur Dougherty y Robert Ryan. [a] [b] Maxwell hizo arrestar a ambos hombres y llevarlos al buque insignia de la flota HMS Sirius . Se convocó un consejo de guerra al día siguiente; absolvió a Dougherty pero condenó a Ryan a 300 latigazos, entregados de inmediato. [7] Dos semanas más tarde, Maxwell arrestó al sargento de la Marina John Kennedy del Príncipe de Gales , quien estaba tan borracho en servicio que se cayó por una escotilla abierta e hirió a la esposa de otro infante de marina. [7]Kennedy estuvo esposado durante tres semanas, luego fue sometido a consejo de guerra y trasladado al Alexander , un puesto difícil ya que ese barco sufría fiebre, hacinamiento y una sentina desbordada. [8] [9]
En julio de 1788 Maxwell solicitó su regreso a Inglaterra debido a problemas de la vista. Junto con el segundo teniente William Collins, Maxwell fue inválido a Inglaterra desde Port Jackson el 14 de julio de 1788 (según Cartas al secretario Stephens, 9 de julio de 1788 - HR NSW Vol II p144-5, 194). Murió el 2 de marzo de 1792 en el cuartel de la Marina en Stonehouse, Plymouth.