James Townsend Saward (1798 - c. 1875) fue un abogado y falsificador inglés victoriano , también conocido con el apodo de Jim the Penman . Además de su carrera legal, falsificó giros postales durante casi 30 años.
James Townsend Saward nació en 1798 en Rotherhithe en Surrey , hijo de James y Elizabeth Ann Saward. [1] Fue llamado al Colegio de Abogados en 1840, se convirtió en abogado y tenía sus aposentos en el Templo Interior . Con su esposa María tuvo un hijo, Francis (nacido en 1831), y una hija, Henrietta (nacida en 1837). [2]
En ese momento, un método normal de falsificación era falsificar la firma de alguien y llevar el giro postal al banco. La única esperanza de recuperar el dinero era si el empleado recordaba la cara del culpable. Para eludir incluso este riesgo, Saward decidió cubrir sus huellas con una serie de cómplices .
Saward exigió cheques en blanco y les dijo a sus cómplices que difundieran el rumor de que pagarían bien los cheques robados; los carteristas solían tirarlos como inútiles. Si tuviera cheques acostumbrados en sus manos, podría intentar imitar la firma. Si el titular de la cuenta tenía una firma especial que usaba solo en sus cheques, Saward enviaba a un cómplice para adquirir una copia. Un abogado fue engañado pidiéndole que cobrara una deuda; Saward obtuvo la firma cuando pagó la deuda menos su comisión con un cheque.
Saward cobró los cheques entregándoselos a un cómplice llamado Anderson, quien se los dio a otro cómplice llamado Atwell. Atwell se disfrazó, contrató a un mensajero y lo envió al banco a buscar el dinero. Anderson siguió a Atwell para asegurarse de que realmente entregó todo el dinero y luego le dio su parte. Cuando el banco comenzó a sospechar, solo tenían al chico de los recados para interrogar. De esta manera Saward consiguió un par de cientos de libras a la vez.
Además, Saward y sus asociados cercaron bienes robados; ayudaron con la eliminación del oro robado del Gran Robo de Oro de 1855.