James Patrick Whalen Jr. (nacido el 11 de diciembre de 1977) es un ex ala cerrada de fútbol de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) de los Dallas Cowboys . Jugó fútbol americano universitario en la Universidad de Kentucky y obtuvo los honores All-American .
Whalen asistió a la escuela secundaria La Salle en Milwaukie, Oregón . En su segundo año, se convirtió en titular como receptor abierto . Publicó un total combinado de 75 recepciones para 1,300 yardas y 25 touchdowns en su segundo y tercer año, ganando honores de todas las ligas cada temporada.
En su último año, ayudó a su equipo a ganar el campeonato de la liga, mientras terminaba con 68 recepciones para 1,502 yardas y 18 touchdowns , recibiendo los honores de Jugador del Año de la Liga Tri-Valley y de todo el estado. Fue una selección de baloncesto estatal del segundo equipo como delantero en su último año. También destacó como tercera base y lanzador en el béisbol . [1]
Whalen pasó a Shasta College , donde tuvo una temporada mediocre con 19 recepciones para 154 yardas y un touchdown . Al año siguiente, siguió caminando en la Universidad de Kentucky , después de mostrarle al entrenador en jefe Hal Mumme una cinta de video destacada hecha por su madre.
Como estudiante de segundo año, tuvo 7 recepciones para 66 yardas. Al año siguiente, se convirtió de receptor abierto a ala cerrada , registrando 23 recepciones para 239 yardas y 3 touchdowns .
En su último año tuvo una temporada destacada, siendo reconocido como un All-American del primer equipo de consenso , luego de registrar 90 recepciones para 1,019 yardas y 10 touchdowns , liderando a los alas cerradas en las tres categorías a nivel nacional. Estableció récords de la NCAA para la mayoría de las recepciones en una temporada y la mayoría de las recepciones por juego (8.2) por un ala cerrada. Sus 90 recepciones rompieron el récord de una sola temporada de la escuela y se convirtió en el primer ala cerrada y segundo jugador de Kentucky en superar las 1,000 yardas recibidas en una temporada. Sus 10 touchdowns recibidos en una sola temporada en ese momento ocupaban el segundo lugar en la historia de la escuela. [2]