James Wilson Robertson (2 de noviembre de 1857 - 19 de marzo de 1930) fue un educador y productor de queso canadiense. Emigró de Escocia a Canadá a la edad de 18 años, y más tarde fue nombrado primer Comisionado de Agricultura y Lechería de Canadá. [1] También fue profesor en el Ontario Agricultural College en el campo de los productos lácteos . [2]
Robertson nació el 2 de noviembre de 1857 en Dunlop, East Ayrshire , Escocia. Fue el cuarto de diez hijos de John y Mary Robertson (de soltera Wilson). Robertson no recibió educación adicional después de los catorce años. Después de dejar la escuela, Robertson se convirtió en aprendiz de peletería en Glasgow . [3]
Robertson se mudó a Canadá en 1875 y finalmente se convirtió en supervisor de las fábricas de queso en Ontario. [4] Robertson tuvo éxito en la gestión de las fábricas y dirigió ocho de ellas en 1884. En 1886, fue contratado para el puesto de profesor de lechería en el Ontario Agricultural College . Robertson visitó regiones productoras de lácteos en los Estados Unidos y Dinamarca, y llevó a Canadá las prácticas que aprendió allí. A partir de estos viajes, alentó a almacenar maíz en silos , lo que ayudó a los productores de leche canadienses a ganar más dinero durante todo el año. [3]
Pronto, comenzó a abogar por algo más que la educación, abogando por un plan de subsidio gubernamental a las queserías, para operarla "durante unos años por un agente del gobierno, pero para retirarse tan pronto como los agricultores se hubieran iniciado en la gestión". . En asociación con la Asociación de Lecheros del Noroeste, estos planes de autogestión cooperativa de trabajadores resultaron fructíferos en la Isla del Príncipe Eduardo y Alberta . [5] Esta cooperativa todavía existe hoy, con casi quinientas granjas, desde entonces rebautizada como Darigold .
Mientras trabajaba en la universidad, Robertson apareció en series de conferencias itinerantes y fue buscado por universidades en los Estados Unidos para unirse a su facultad, así como por políticos que deseaban contratarlo. En 1890, Robertson fue nombrado comisionado de agricultura de Canadá. [3]
En su calidad de comisionado, Robertson continuó promoviendo los silos y creó estaciones de demostración en todo Canadá. También hizo un esfuerzo para que los lácteos canadienses aumentaran su participación en el mercado lácteo británico. Robertson continuó ganando prominencia y recibió ofertas de trabajo adicionales, que usaría para aumentar su propio puesto en el departamento de agricultura, lo que le hizo tener el salario más alto de cualquier trabajador cuando se fue en 1904. [3]