James Yannatos (13 de marzo de 1929 - 19 de octubre de 2011) fue compositor, [1] director, violinista y profesor. Fue profesor titular en la Universidad de Harvard hasta su jubilación en 2009. [2]
Yannatos nació y se educó en la ciudad de Nueva York. En 1943, fue invitado a asistir a Camp Rising Sun , un campamento de verano internacional gratuito en el norte del estado de Nueva York. Asistió a la High School of Music and Art y a la Manhattan School of Music . Estudios posteriores con Nadia Boulanger , Luigi Dallapiccola , Darius Milhaud , Paul Hindemith y Philip Bezanson en composición, William Steinberg y Leonard Bernstein en dirección, y Hugo Kortschak e Ivan Galamianen violín llevó a Yannatos a la Universidad de Yale (BM, MM), la Universidad de Iowa (Ph.D.), Aspen , Tanglewood y París. Como joven violinista, actuó en el Festival Casals y en otros lugares en varios conjuntos profesionales, incluido un trío de piano, un cuarteto de cuerda y grupos de música antigua con Hindemith y Boulanger.
En 1964, fue nombrado director musical de la Orquesta de Harvard-Radcliffe y dirigió a ese grupo en giras por Europa, Rusia, América del Sur y Asia. Organizó y codirigió la New England Composers Orchestra y la Tanglewood Young Artists Orchestra, y enseñó dirección en Tanglewood. Apareció como director y compositor invitado en los festivales de Aspen, Banff, Tanglewood, Chautauqua y Saratoga, y con las sinfonías de Boston Pops, Winnipeg, Edmonton, Baltimore y San Antonio y las orquestas de cámara sinfónica de Sverdlovsk, Leningrado, Cleveland y estadounidense. .
Yannatos compuso música para teatro y televisión, además de música de cámara, obras corales y canciones de arte. Muchas de sus composiciones son para niños. Su única ópera, Rockets 'Red Blare , con libreto que él mismo escribió, se estrenó en 1971 en una actuación estudiantil en el Loeb Drama Center de la Universidad de Harvard.
El 1 y 2 de octubre de 2011, una partitura completamente reescrita de Rocket's Red Blare recibió su estreno profesional por Intermezzo, The New England Chamber Opera Series en el Agassiz Theatre en Radcliffe Yard., Cambridge, MA. En las charlas previas a la actuación, Yannatos reveló su descontento con prácticamente todos los elementos del estreno de 1971, especialmente la dirección escénica, así como su propia música. Después de que cerró la producción, dejó la partitura hasta 2008, cuando revisó el libreto (en su mayoría haciendo cortes), y con la excepción de algunos momentos vocales que le gustaron, escribió una partitura completamente nueva. La producción de Intermezzo fue dirigida por Kirsten Z. Cairns, con Edward Jones dirigiendo el Juventas New Music Ensemble; los diseñadores William Fregosi (escenografía), Rebecca Butler (vestuario) y Winston Limauge (luces); y los cantantes David Kravitz (King), D'Anna Fortunato (Queen), Gregory Zavracky (Prince), Natalie Polito (The Girl) y Charles Blandy (Jester).
Yannatos murió de cáncer el 19 de octubre de 2011, menos de tres semanas después de haber visto su única ópera finalmente producida con éxito.