Formada en 1988 [1] como Acumen por Jason Novak y Ethan Novak, la banda lanzó varias demos en cassette antes de lanzar la demo en CD Transmissions from Eville en 1994. Junto con el bajista Greg Lopez, sacaron el disco bajo el nombre de Robot. Registros. Durante los shows de este período, la banda agregó a Jamie Duffy como guitarrista / ingeniero, y poco después la banda de cuatro miembros fue notada por el sello industrial independiente Fifth Colvmn Records , quien firmó con la banda y reeditó Transmissions from Eville en todo el mundo.
Posteriormente, la banda se embarcó en giras nacionales con The Clay People y 16 Volt , antes de regresar a Chicago Trax Studios para grabar su seguimiento, titulado Territory = Universe , con un sonido de múltiples capas más denso que el disco anterior. Acumen fue invitado a unirse a otra gira nacional con los pioneros del rock industrial Chemlab , así como a temporadas más cortas de apoyo a los veteranos del rock industrial KMFDM y Monster Voodoo Machine .
Aunque la cima de la escena del rock industrial en Chicago había pasado cuando Acumen surgió como un acto nacional, Acumen pudo establecerse en el circuito a través de giras continuas y el trabajo en varios proyectos diferentes. The Iron Lung Corp. era una banda compuesta por Acumen y The Clay People de Albany, Nueva York. Su primer disco Big Shiny Spears (1996) incluyó versiones de los éxitos de Nitzer Ebb "Join in the Chant" y "Murderous".
En 1997, la banda se vio obligada a cambiar su nombre debido a una disputa legal con una banda de rock progresivo preexistente también llamada Acumen. La banda dividió su proyecto en dos mitades: ¿el DJ influenciado por el bajo y la batería ? Acucrack y el formato de rock más tradicional de Acumen Nation. Siguieron giras para ambos proyectos. En 1998, Greg Lopez dejó la banda para perseguir otros intereses y fue reemplazado por Eric Alvarez. Los cuatro registraron el Strike 4 de 2000 . Álvarez dejó la banda antes de que se lanzara el disco y fue reemplazado por Eliot Engelman.
En 2000, Jason Novak y Jamie Duffy lanzaron su propio sello discográfico, CrackNation Records, a través del cual se lanzaría todo el material futuro relacionado con Acumen. En 2005, la discográfica lanzó cianótica 's álbum de debut, Transhuman .
A finales de 2001 vio el lanzamiento de Live Farewell 2001 , que iba a señalar una pausa para la banda, ya que la grabación fue la actuación final con Ethan Novak, quien se fue para formar la banda Cordy . Fue reemplazado en la alineación por Dan Brill .