La región de Bikaner , que se extiende por el norte del estado de Rajasthan en India , se conocía anteriormente como Jangladesh . Incluía los distritos actuales de Bikaner , Churu , Ganganagar y Hanumangarh . Limita al sur con las regiones de Marwar y Jaisalmer , al este con la región de Ajmer-Merwara .
El estado de Bikaner era un estado principesco que se fundó en el siglo XV en esta región. Después de convertirse en protectorado británico en 1818, persistió hasta poco después de la independencia de la India en 1947.
Antes de mediados del siglo XV, la región que ahora es Bikaner era un desierto árido llamado Jangladesh . [1] Rao Bika estableció la ciudad de Bikaner en 1488. Era hijo de Rao Jodha del clan Rathor, el fundador de Jodhpur y conquistó la zona en gran parte árida del norte de Rajasthan. Provocado por un comentario perdido de su padre, Bika dejó Marwar (Jodhpur) con su tío Kandhmal para crear su propio reino. Durante su viaje, Bika se detuvo en Deshnok, donde consultó a la mística Karni Mata por sus bendiciones y le profetizaron que tendría éxito. Animado por su apoyo,Bika aprovechó las rivalidades internas de los clanes Jat para hacerse con su propio territorio en la región de " Jangladesh " de Rajasthan . [ cita requerida ]
Aunque estaba en el desierto de Thar , Bikaner se consideraba un oasis en la ruta comercial entre Asia Central y la costa de Gujarat , ya que tenía suficiente agua de manantial. El nombre de Bika se adjuntó a la ciudad que construyó y al estado de Bikaner ("el asentamiento de Bika") que estableció. Bika construyó un fuerte en 1478, que ahora está en ruinas, y cien años después se construyó un nuevo fuerte a aproximadamente 1,5 km del centro de la ciudad, conocido como el Fuerte Junagarh. [2] [3] [4]
Aproximadamente un siglo después de que Rao Bika fundó Bikaner, las fortunas del estado florecieron bajo el sexto Raja, Rai Singhji, que gobernó desde 1571 hasta 1611. Durante el gobierno del Imperio Mughal en el país, Raja Rai Singh aceptó la soberanía de los Mughals y mantuvo un alto rango como general del ejército en la corte del emperador Akbar y su hijo, el emperador Jahangir . Las exitosas hazañas militares de Rai Singh, que implicaron ganar la mitad del reino de Mewar para el Imperio, le valieron elogios y recompensas de los emperadores mogoles. [ cita requerida ] Le dieron los jagirs (tierras) de Gujarat y Burhanpur. Con los grandes ingresos obtenidos de estos jagirs, construyó Chintamani Durg (fuerte de Junagarh) en una llanura que tiene una elevación promedio de 760 pies (230 m). Era un experto en artes y arquitectura, y los conocimientos que adquirió durante sus visitas al extranjero se reflejan ampliamente en los numerosos monumentos que construyó en el fuerte de Junagarh. [2] [4] [5]
Maharaja Karan Singh, quien gobernó desde 1631 hasta 1669, bajo la soberanía de los mogoles, construyó el palacio Karan Mahal. Los gobernantes posteriores agregaron más pisos y decoraciones a este Mahal. Anup Singh ji, quien gobernó desde 1669 hasta 1698, hizo adiciones sustanciales al complejo del fuerte, con nuevos palacios y el barrio de Zenana , una vivienda real para mujeres y niños. Rehabilitó el Karan Mahal con un Diwan-i-Am (sala de audiencia pública) y lo llamó Anup Mahal. Maharaja Gaj Singh, quien gobernó desde 1746 hasta 1787, restauró el Chandra Mahal (el palacio de la Luna).
