János Kornai (21 de enero de 1928 - 18 de octubre de 2021) fue un economista húngaro [2] destacado por su análisis y crítica de las economías dirigidas de los estados comunistas de Europa del Este . También cubrió aspectos macroeconómicos en países en transición postsoviética. Fue profesor emérito tanto en la Universidad de Harvard como en la Universidad Corvinus de Budapest . Se sabe que Kornai acuñó el término economía de escasez para reflejar la escasez perpetua de bienes en las economías dirigidas centralmente planificadas del Bloque del Este .
Kornai nació como János Kornhauser el 21 de enero de 1928 en Budapest en el seno de una acomodada familia judía húngara. [3] La familia pasó un tiempo en un campo de internamiento durante la ocupación nazi de Hungría . Su padre fue enviado a trabajar como esclavo y luego asesinado en Auschwitz . [4] [5] Kornai estudió filosofía durante dos años en la Universidad Pázmány Péter (ahora Universidad Eötvös Loránd ) en Budapest.
Kornai obtuvo su conocimiento de la economía por su cuenta, y más tarde obtuvo un título de candidato en el campo de la Academia de Ciencias de Hungría . Escribió que eligió ser economista después de leer Das Kapital de Marx . [6] [7] Comenzó a trabajar en Szabad Nép, el periódico del Partido Comunista Húngaro, y ascendió a editor de noticias relacionadas con la economía, pero fue despedido por falta de convicciones comunistas en abril de 1955. [6]
Desde 1958 en adelante, Kornai recibió muchas invitaciones para visitar instituciones extranjeras, pero las autoridades húngaras le negaron el pasaporte y le prohibieron viajar hasta 1963, después de que las restricciones políticas comenzaran a relajarse. [8]
De 1967 a 1992, Kornai fue profesor de investigación en el Instituto de Economía de la Academia de Ciencias de Hungría. Se convirtió en miembro correspondiente (1976), luego miembro de pleno derecho (1982) de la Academia Húngara de Ciencias. Kornai se unió a la facultad de la Universidad de Harvard en Cambridge, Massachusetts , en 1986 y fue nombrada profesora de economía Allie S. Freed en 1992.
Al jubilarse de Harvard en 2002, siguió siendo Profesor Investigador Distinguido en la Universidad de Europa Central y más tarde se convirtió en Profesor Emérito en la Universidad Corvinus de Budapest . [9] [10] Fue miembro de la Junta del Banco Nacional Húngaro (banco central) hasta 2001. En 2018, la Universidad Corvinus de Budapest organizó una conferencia de un día completo en honor a su 90 cumpleaños. En 2018, fue elegido miembro honorario de la Academia Széchenyi de Literatura y Arte. [11]