Jean-Marie Seroney (25 de julio de 1927 - 6 de diciembre de 1982) fue un defensor de los derechos humanos de Kenia , legislador y preso de conciencia de Amnistía Internacional . Estuvo detenido como preso de conciencia durante 1.155 días.
Seroney se desempeñó como miembro del Consejo Legislativo del distrito electoral de Nandi de 1961 a 1963 y miembro del parlamento (MP) de Nandi North de 1963 a 1966 antes de convertirse en miembro del distrito electoral de Tinderet recién formado de 1966 a 1975. Como legislador, él trabajó arduamente para presentar proyectos de ley que eliminarían o al menos controlarían los poderes excesivos conferidos al presidente como resultado de las numerosas enmiendas a la Constitución. También presentó el primer proyecto de ley de miembros privados para ayudar a garantizar que las elecciones de Kenia fueran libres, justas e inclusivas.
En su vida, Seroney denunció lo que describió como el abuso desenfrenado del poder por parte del ejecutivo y condenó la corrupción , la distribución injusta de la riqueza nacional, el robo de tierras a los pobres por parte de la élite gobernante y la falta de reasentamiento de los sin tierra. Hizo poderosos enemigos, y su detención en duras condiciones carcelarias durante tres años y medio puso en marcha los acontecimientos que finalmente lo llevaron a la muerte.
Jean-Marie Seroney nació de Eric Kipketer Seroney el lunes 25 de julio de 1927 en Kapsabet , Distrito Nandi de Kenia. [1] Fue el primer hijo del maestro/evangelista Reuben Seroney y Leah Jeptarus Tapmaina Seroney, recientemente convertido en Africa Inland Mission (AIM). Poco después de su nacimiento, el reverendo Stuart M. Bryson se hizo cargo de la Misión Kapsabet AIM. Bryson resultó ser un misionero controvertido que desafió las tradiciones profundamente arraigadas de los Nandi en un intento por aumentar su número. Inmediatamente envió a Reuben Seroney a iniciar una nueva estación y escuela de la Misión en Surungai, a unas 32 millas al norte de la Misión Kapsabet. [2]Reuben y Leah enseñaban en la Escuela Surungai por las tardes y pasaban las mañanas predicando en los pueblos cercanos. [3] Dos años después, en 1929, Leah murió inesperadamente por complicaciones laborales. Dos años después, Reuben se casó con Rebecca Jeptanui.
La familia Seroney vivió en la Misión de Surungai hasta 1933 cuando se le pidió a Reuben que se mudara a Kapsowar en el área de Elgeyo-Marakwet para iniciar la nueva estación de la Misión junto con el Rev. y la Sra. RV Reynolds. La AIM también había abierto allí un hospital que se mantiene hasta la fecha. Reuben Seroney se quedó en Kapsowar como evangelista y maestro principal de la escuela durante cinco años. Visitó pueblos cercanos y áreas lejanas enseñando y predicando. Fue durante una de sus visitas a Kabartonjo en el país de Tugen que Reuben Seroney conoció a Daniel Toroitich arap Moi , quien luego se convertiría en presidente de Kenia . Se convirtió en el maestro y mentor de Moi y fue fundamental para ubicarlo en la Escuela Gubernamental Africana Kapsabet en 1938.[4]
El joven Seroney comenzó la educación formal en 1935 en Kapsowar con su padre y la Sra. Reynolds como instructores. Tras el regreso de su padre a Kapsabet en mayo de 1938, se unió a la Escuela Gubernamental Africana en Kapsabet (ahora Kapsabet High School ) de 1938 a 1940. [5] Seroney aprobó su examen de escuela primaria y fue el único de su clase en ser admitido en Alliance High School en Kikuyu , que entonces era la única escuela secundaria de Kenia. Obtuvo una beca del Local Native Council (LNC) en Kapsabet que le pagó el Sh. 200 cuota anual. Seroney permaneció en Alliance desde 1941 hasta 1944, donde estudió con Edward Carey Francis . [6]