Jean-Théodore Descourtilz
Jean-Theodore Descourtilz (1796 o 1798 - 13 de enero de 1855 en Riacho das Almas ) fue un naturalista, pintor e ilustrador francés, hijo del botánico Michel Étienne Descourtilz (1775-1835). Jean-Theodore fue un destacado artista ornitológico que publicó Oiseaux brillans du Bresil en París en 1834 e hizo las ilustraciones de plantas para la Flore Medicale des Antilles de su padre publicada entre 1821 y 1829. [1]
Llegó a Brasil alrededor de 1826, ya que en 1831 su manuscrito profusamente ilustrado sobre los colibríes de São Paulo y Río de Janeiro fue adquirido por la biblioteca del Museo Nacional . En este trabajo, refiriéndose a un colibrí en particular, afirma que era una especie tan rara que en cinco años de investigación recolectó solo dos ejemplares. Descourtilz era un observador interesado y meticuloso, preocupado por la exactitud de sus notas que describían concisamente los hábitos y la apariencia de cada especie. Su texto poético y florido, acorde con la época, iba acompañado invariablemente de láminas en color de las especies estudiadas.
Ornithologie Bresilienne ou Histoire des Oiseaux du Bresil describe y calcula 164 especies de aves brasileñas, 15 especies y 1 género nuevo para la ciencia. Aparecieron cuatro partes de la obra, cada una con 12 planchas de Descourtilz, antes de su repentina muerte en 1855. Las planchas fueron preparadas en Londres y aparentemente impresas por Waterlow and Sons y también por Joseph Masters and Co ..
A fines de la década de 1840 o principios de la de 1850 fue enviado por el Gobierno a la provincia de Espírito Santo para investigar la vida animal e informar sobre minerales preciosos. Descubrió rastros de oro y hierro en las cercanías de la aldea Laurinha, creada por el gobierno provincial para albergar y hacer proselitismo a los indios Puri . Sin embargo, los malos tratos sufridos por los indios los ahuyentaron y provocaron la decadencia del pueblo. En el sitio había una aldea que eventualmente se convirtió en la ciudad de Conceição do Castelo en la cabecera del río Castelo , un afluente del Itapemirim .. Descourtilz exploró la ciudad de Itapemirim y los pueblos cercanos, reuniendo varios minerales y una colección de cristales, todos alojados en el Museo Nacional de Río de Janeiro , donde tomó una cita en 1854.
Descourtilz fue miembro de la Société Linnéenne de Paris y de la Société Auxiliaire de l'Industrie de Rio de Janeiro . [2] Murió de envenenamiento por arsénico causado por productos químicos que usó en la preparación de especímenes. [3]
