Jean Bernard Bossu (1720–1792) fue capitán de la marina francesa, aventurero y explorador. Viajó varias veces a Nueva Francia , donde exploró las regiones a lo largo del Mississippi . [1] [2]
Bossu nació el 29 de septiembre de 1720 en una familia de cirujanos, sin embargo siguió una carrera en el ejército. Por su actuación durante el asedio de Chateau-Queyrashe fue ascendido a teniente. Más tarde se convirtió en capitán de la marina francesa, lo que le permitió viajar al Nuevo Mundo. [1]
En 1750 Bossu era miembro de los refuerzos militares que se enviaban a Nueva Orleans, la capital de la colonia francesa Luisiana . El convoy de Bossu salió de Francia el 26 de diciembre de 1750 y viajó primero a Cap-François en Saint-Domingue , donde llegó a mediados de febrero. Después de una breve estadía, el convoy partió hacia Nueva Orleans el 8 de marzo de 1751 y finalmente llegó a principios de abril. Poco después de su llegada a Nueva Orleans, Bossu se dispuso a explorar el río Mississippi y las áreas vecinas. Primero viajó a los Natchez y luego a los Quapaw , quienes lo hicieron miembro de su tribu. Más tarde exploró las partes bajas del río Arkansas y siguió el río Mississippi hastaIllinois . en 1757 Bossu regresó a Francia para informar sobre el estado de la colonia francesa y se le ordenó regresar a Nueva Orleans el mismo año. Louis Billouart, el gobernador de Louisiana, lo envió desde Nueva Orleans a Fort Toulouse en la frontera este de la colonia. En 1759 fue asignado para dirigir un convoy a Fort Tombecbe , donde vivían los Choctaw . Regresó a Nueva Orleans el mismo año y poco se sabe de lo que hizo hasta principios de enero de 1763 cuando regresó a Francia. De vuelta en Francia, tuvo que pasar seis semanas en prisión por haber criticado a Louis Billouart por asignar el mando del convoy a Fort Toulouse a un oficial menos experimentado. [1]
En 1770 Bossu se embarcó en su tercer y último viaje al Nuevo Mundo. Volvió a visitar lugares de Luisiana, que sin embargo para entonces ya no era una colonia francesa. En particular, visitó a los quapaw, quienes le habían otorgado una membresía tribal años atrás. [1]
A su regreso a Francia el mismo año, Bossu decidió instalarse en Borgoña . Primero vivió un tiempo en Auxerre y luego un tiempo con un sobrino en Aisey-sur-Seine , finalmente murió en 1792 en Montbard . [1]
Durante sus dos primeros viajes al Nuevo Mundo, Bossu escribió muchas cartas con relatos detallados de sus experiencias. De vuelta en Francia, publicó una recopilación de esas cartas en 1768. También escribió un relato de su tercer viaje, que también publicó. Bossu fue un agudo observador que hizo de los relatos de sus viajes una fuente importante para historiadores y etnólogos en Nueva Orleans, la colonia francesa y las tribus indias en la región de Mississippi durante el siglo XVIII. [1] [2]